'로만' 우주로 배치…우주망원경 협업→우주 비밀 푼다 [지금은 우주]

허불+제임스웹+로만, 암흑물질·외계행성 등 규명 우리나라 시각으로 30일 오후 8시 26분 플로리다주 케네디우주센터에서 팰컨 헤비 로켓에 실려 로만 우주망원경이 우주로 나아가고 있다. [사진=NASA][아이뉴스24 정종오 기자] 미국 항공우주청(NASA)과 스페이스X가 우리나라 시각으로 30일 오후 8시 26분 미국 플로리다주 케네디우주센터에서 팰컨 헤비 로켓으로 낸시 그레이스 로만 우주망원경을 발사했다.1990년 허블, 2021년 제임스웹에 이어 30일 로만 망원경이 우주에 배치됐다. 이들 망원경은 서로 다른 특징이 있다. 허블은 정밀 관찰에 장점이 있다. 제임스 웹은 심우주와 고해상도 분석에 탁월하다. 로만은 대규모 수색과 지도 제작에 장점이 있다. 로만 망원경은 2016년 개발이 승인돼 약 10년 동안 작업을 진행해 왔다.‘허블+제임스웹+로만’의 협업 모델이 강화되면서 우주의 비밀을 하나씩 찾아내고 풀어갈 수 있을지 기대를 모으고 있다.30일 저녁에 발사된 로만 우주망원경은 L2 지점을 할로 궤도로 돌며 여러 우주 비밀에 대한 실마리를 찾을 것으로 기대된다. [사진=NASA]NASA 초대 수석 천문학자인 낸시 그레이스 로만 박사의 이름을 딴 이 망원경은 선명한 적외선 관측 능력과 허블 우주망원경보다 최소 100배 넓은 시야각을 갖췄다. 선명하고 광범위한 관측 자료를 통해 과학자들은 암흑에너지와 암흑물질을 연구할 수 있다.외계행성을 발견하고 그 특성을 분석할 수도 있다. 수십억 개의 은하를 지도화하고 블랙홀을 조사하고 태양계에서부터 관측할 수 있는 우주 가장자리까지 다양한 천체를 탐사할 수 있는 능력을 자랑한다.로켓에서 분리된 로만은 지구에서 약 150만km 떨어진 라그랑주 점(L2)으로 이동한다. 로만의 임무는 5년인데 최장 10년 동안 운영할 수도 있을 것으로 기대하고 있다.발사된 이후 로만은 지구 중력권을 벗어나 L2 지점으로 향하는 전이 궤도(Transfer Trajectory)에 진입한다. 약 1~3개월 동안 지구에서 멀어져 L2 지점을 향해 곡선 궤적을 그리며 이동한다.L2 지점을 중심으로 회전하는 할로 궤도(Halo)에 진입한다. 할로 궤도란 라그랑주점처럼 질량이 큰 두 천체(태양과 지구)의 중력이 평형을 이루는 가상의 평형점 주변을 회전하는 주기적 3차원 궤도를 말한다.실제가 아닌 가상의 점을 하나의 천체처럼 중심으로 삼아 회전하기 때문에 멀리서 보면 둥근 후광(Halo) 모양을 그리며 궤도를...