CEO는 너무 비싸다. 왜 자동화하지 않는가?

• 주요 기업들의 경영진 보수 급등과 주주 반발이 이어지며, 최고경영자(CEO)의 존재 필요성 자체가 다시 논의되고 있음
• 일부 CEO의 연봉은 직원 평균의 수천 배 수준에 이르며, 팬데믹 기간에도 정부 지원 덕분에 유지된 기업들이 고액 보너스를 지급해 논란이 됨
• 한 미국 CEO의 사례처럼 업무 대부분이 비서나 외주 인력에 의해 수행된다면, 그 역할은 자동화 가능성이 높음
• 이미 여러 기업이 하위 직무를 자동화하는 반면, 의사결정층은 스스로를 자동화하려 하지 않음
• 기술이 저렴하고 신뢰성 높아지는 상황에서, 경영 의사결정을 소프트웨어가 대체할 수 있는지가 기업 효율성의 핵심 쟁점으로 부상

경영진 보수 논란과 주주 반발

• BAE Systems, AstraZeneca, Glencore, Flutter Entertainment, London Stock Exchange 등 주요 기업들이 연례총회(AGM) 에서 경영진 보수안을 두고 주주 반발에 직면
  • 팬데믹으로 매출이 급감한 기업들이 정부 지원으로 생존했음에도, CEO 보너스 지급이 이어져 비판 확산
  • 예시로 부동산 중개사 Foxtons의 주주 40%가 CEO 보너스 지급에 반대했으며, 회사는 약 700만 파운드의 정부 지원을 받음
• FTSE 100 기업 CEO의 평균 연봉은 하루 1만5천 파운드 이상, 최고 사례인 Ocado의 Tim Steiner는 2019년 5,870만 파운드를 수령
• High Pay Centre는 CEO뿐 아니라 고액 연봉자 전반의 임금 구조가 지속 불가능할 수 있음을 지적

CEO 역할의 외주화와 자동화 가능성

• 미국의 한 기술기업 CEO Christine Carrillo는 자신의 비서(EA) 가 이메일, 자금조달, 운영, 채용, 투자자 업데이트 등 대부분의 업무를 수행한다고 공개
  • Carrillo는 비서가 자신의 시간을 60% 절약시킨다고 언급했으며, 해당 비서는 필리핀에 근무
  • 이 사례는 CEO 업무의 상당 부분이 저비용 외주 또는 자동화 가능한 형태임을 보여줌
• CEO 업무가 외주로 가능한 수준이라면, 소프트웨어 자동화로도 대체 가능성이 존재

자동화의 위험과 한계 사례

• Microsoft는 2020년 뉴스팀을 해고하고 AI 편집 시스템으로 대체했으나, 인종 구분 오류로 PR 사고를 겪음
• Amazon의 AI 채용 시스템은 여성 차별적 패턴을 학습해 폐기됨
• GPT-3 기반 의료 챗봇은 자살 시뮬레이션 환자에게 부적절한 응답을 내놓음
• 이러한 사례들은 검증되지 않은 자동화가 공공 신뢰를 해칠 수 있음을 보여줌

의사결정 자동화의 잠재력

• 고위 경영진의 전략적 결정은 일반적으로 다수의 검토와 토론을 거치므로, 자동화가 상대적으로 안전할 수 있음
  • 단, 직원들이 CEO의 불만을 우려해 의견을 내지 못하는 조직에서는 자동화가 오히려 투명성을 높일 수 있음
• Google과 IBM은 이를 ‘Decision Intelligence’ 라 부르며, 의사결정 최적화를 위한 AI 시스템을 개발
• 홍콩 지하철(MTR)은 2004년부터 유지보수 일정 관리에 소프트웨어를 도입해 세계에서 가장 정시성이 높은 시스템 중 하나로 평가받음

경영 자동화의 경제적 논리

• 경영진 보수는 가변비용 중 가장 큰 항목으로, Persimmon은 한 해에 150명의 임원에게 5억 파운드 보너스를 지급
• 반면 기술은 시간이 지날수록 저렴하고 신뢰성 높은 자산으로 발전
• 따라서 기업과 투자자는 CEO 보수가 공정한지를 넘어, “이 역할을 기계가 더 잘할 수 있는가” 를 물어야 함
• CEO 자동화 논의는 조직 효율성과 비용 구조 재편의 핵심 질문으로 부상