Meta의 새로운 현실: 실적은 최고, 사기는 최저

• Meta는 약 8,000명 추가 감원을 앞두고 있으며, 사상 최대 이익에도 감원·보상 축소·AI 전환 압박이 겹쳐 내부 사기가 크게 낮아짐
• 연간 주식 보상 비중과 중위 총보상은 줄었지만, 회사는 AI 인재와 데이터센터에 대규모 지출을 확대하고 있음
• 최소 1,000명의 상위 엔지니어가 Applied AI Engineering으로 강제 이동됐고, 거부 시 해고될 수 있어 일부 직원은 이를 “징집”으로 받아들임
• 미국 직원 노트북에는 Model Capability Initiative가 도입돼 타이핑과 클릭을 추적하며, 옵트아웃 불가와 프라이버시 우려로 내부 청원과 항의가 발생함
• Meta 내부의 핵심 긴장은 강한 광고 수익과 대규모 AI 투자 속에서 직원들이 감시·자동화·대체 가능성을 동시에 체감한다는 데 있음

해고를 앞둔 Meta 내부 분위기

• Meta는 5월 20일 수요일 약 직원 10%, 거의 8,000명을 감원할 계획이며, 인사 리더는 회사를 더 효율적으로 운영하고 다른 투자를 상쇄하기 위한 조치라고 밝힘
• 이번 감원은 지난 4년간 Meta가 발표한 약 25,000명 감원에 더해지지만, 내부 사기 저하는 감원만으로 설명되기 어려움
• 임금 격차 확대, 법정 패소, 상위 엔지니어 강제 이동, AI 학습 목적의 직원 활동 추적 소프트웨어 설치가 함께 작용해 내부 분위기가 악화됨
• 여러 직원은 감당할 수 있는 사람이라면 차라리 해고되어 최소 16주 퇴직금과 18개월 유급 의료보험을 받기를 바란다고 말함
• 핵심 AI 개발에 관여하거나 보상 패키지가 가장 좋은 일부 인력만 상대적으로 괜찮은 상황으로 묘사됨

보상 축소와 AI 투자 확대의 충돌

• Meta는 2월, 2년 연속으로 연간 인상분 중 회사 주식으로 지급되는 비중을 줄였고, 작년 10% 삭감에 이어 올해 5%를 추가 삭감함
• 공개 공시에 따르면 Meta의 중위 총보상은 2024년 417,400달러에서 지난해 388,200달러로 감소함
• Meta 대변인 Tracy Clayton은 급여가 2022년보다 여전히 높은 추세라고 밝혔지만, 직원들은 보상의 큰 부분이 주식인 상황에서 Meta 주가가 올해 약 5% 하락한 점도 부담으로 봄
• 보상과 일자리가 줄어드는 동안 Meta는 올해 1분기에 거의 270억 달러의 강한 이익을 기록함
• Mark Zuckerberg는 지난해 일부 상위 AI 연구자에게 연 1억 달러까지 제안했고, 전직 임원은 이를 회사 내 기존 보상 수준과 비교해 “엄청난 금액”으로 표현함
• 올해 1분기 총비용은 전년 대비 35% 증가한 334억 달러였고, 이는 상위 인재와 AI 컴퓨팅 파워 확보에 필요한 지출 의지와 연결됨
• Zuckerberg는 올해 총 자본 지출 전망을 100억 달러 올려 1,250억~1,450억 달러로 제시했으며, 이 지출은 주로 데이터센터에 쓰임
• 직원들은 막대한 AI 투자와 별개로 내부에서는 성과 추적과 엄격한 검토가 강화되고 있다고 느낌

법정 패소와 윤리적 부담

• 3월 캘리포니아와 뉴멕시코 주 법원의 별도 평결은 Meta 내부 일부에서 오래 이어진 윤리적 우려를 다시 자극함
• 배심원단은 Meta 제품과 정책 실패가 사용자에게 건강하지 않은 경험을 초래하는 데 기여했다고 보고, 합산 거의 3억 8,000만 달러의 손해배상과 민사 제재금을 명령함
• Meta는 캘리포니아 평결을 뒤집어 달라는 신청을 냈고, 뉴멕시코 평결에는 항소 중임
• 일부 직원에게 재판은 Meta 서비스가 초래한 피해를 불편하게 다시 떠올리게 만듦

상위 엔지니어 강제 이동

• 4월 초 Meta는 최소 1,000명의 상위 엔지니어를 새로운 Applied AI Engineering 조직으로 강제 이동시키기 시작함
• 이 조직은 연구 과학자들이 더 나은 생성 AI 모델을 개발하도록 돕는 도구와 데이터를 만듦
• 전근을 거부하면 해고될 수 있었고, 이는 구조조정 시 기술 직원이 다른 팀으로 이동할 수 있는 선택권을 갖는 실리콘밸리 관행과 다르게 받아들여짐
• 일부 Meta 직원은 이를 “징집(draft)”으로 불렀고, 한 기술 직원은 회사가 더 이상 직원을 “파트너”로 보지 않는다고 느낌

대기 상태가 된 직원들

• 올해 3월 예정된 10% 감원 소식이 유출됐지만, 회사는 몇 주 동안 이를 확인하지 않았다고 여러 직원이 말함
• Zuckerberg는 지난달 전사 회의에서 감원을 거론했고, 일부 직원은 AI 개발 비용이 너무 커서 모두를 유지하고 싶어도 어렵다는 메시지로 받아들임
• 직원들은 5월이 되어야 자신의 고용 유지 여부를 알 수 있었고, 그 사이 불확실성이 커짐
• 감원 준비와 관련해 HR이 공식적으로 한 조언은 내부 시스템의 개인 이메일 주소를 최신 상태로 유지하고 기다리라는 것뿐이었음
• 정책 조직 같은 일부 부서는 이번 달 영향을 받지 않는다는 통보를 받았지만, 다른 직원들은 프로젝트를 마무리하고 자신이 남아야 하는 이유를 증명하기 위해 “미친 듯이” 움직이고 있음

직원 활동 추적 소프트웨어 논란

• Meta는 비슷한 시기에 미국 직원의 회사 노트북에 필수 소프트웨어를 도입해, 사람이 웹을 탐색하거나 컴퓨터 폴더를 정리하듯 작업을 수행하는 AI 모델 학습 데이터를 수집하기 시작함
• 이 소프트웨어는 직원의 타이핑과 클릭을 추적하며, 세 명의 직원에 따르면 옵트아웃할 수 없음
• 이 도구는 Model Capability Initiative(MCI) 로 알려져 있고, 일부 직원은 추적을 피할 우회 방법을 찾거나 설치를 지연시킴
• 한 법무 직원은 MCI가 회사 전반의 사람들을 갑자기 프라이버시 옹호자로 만들었다고 표현함
• 직원들이 내부 메시지에서 Meta의 과거 사용자 데이터 침해 이력을 언급하며 반발하자, CTO Andrew Bosworth가 반대 의견을 “깔보고 꾸짖었다”고 한 장기 근속 직원이 말했고 다른 직원도 이를 확인함
• Meta 대변인 Tracy Clayton은 민감한 콘텐츠를 보호하기 위한 안전장치가 있으며, 데이터는 다른 목적으로 사용되지 않는다고 밝힘
• 여러 직원은 미국 외 지역에는 더 엄격한 프라이버시 규칙과 직원 보호가 있어 이 추적 도구가 배포되지 않았다고 설명함

직원 저항과 노조 움직임

• 이번 주 미국의 여러 Meta 사무실에는 소규모 항의 그룹이 MCI 사용 중단을 요구하는 청원 서명을 독려하는 전단을 붙임
• 청원은 직장 내 프라이버시, 동의, 신뢰에 관한 심각한 우려를 제기했고, 침습적·강제적·비동의적 데이터 수집에 의존하는 AI 접근은 Meta의 책임 있는 AI 원칙과 모순된다고 주장함
• Reuters가 이 청원을 먼저 보도함
• 항의 조직자들은 “어떤 대가를 치르더라도 규모를 키우기 위해 노동자 보호, 동의, 안전을 무시할 때 생기는 영향”을 모두가 겪고 있다고 밝힘
• 영국에서는 일부 직원이 노조 결성을 위해 서명을 등록하고 있음
• 조직자들은 동료들에게 보낸 제안문에서 리더십이 “잔인하고 근시안적인 행동”을 확대하고 있으며, 기본적인 인간성을 갖고 대우하도록 만들 유인을 만들어야 한다고 씀
• 영국 기술 노동자 최대 노조라고 밝힌 United Tech & Allied Workers는 지난주 Meta 직원들이 일자리, 복리후생, 프라이버시 보호를 위해 함께 조직화하려 한다고 밝힘

AI 중심 구조조정과 자동화 압박

• Meta만 AI 서비스와 인프라에 큰돈을 쓰면서 감원을 진행하는 것은 아니며, Block, Coinbase, Cloudflare도 AI를 구조조정의 촉매로 언급하며 수천 명을 해고함
• Zuckerberg는 공개적으로 AI가 인간을 대체하기보다 능력을 증폭한다고 말했지만, 지난달 실적 발표에서는 AI가 일의 속도를 바꾸고 있다고 인정함
• 과거에는 수개월과 수십 명이 필요했던 프로젝트가 이제 1~2명으로 일주일 안에 끝날 수 있다고 말함
• Zuckerberg는 “회사의 다음 진화”를 이런 사람들을 중심으로 만들고 있다고 밝힘
• Meta에서는 직원의 AI 사용량이 추적되고, 직원들은 동료 그룹 대비 자신의 사용량 데이터를 받음
• 한 임원과 대화한 인물에 따르면 부사장들은 각 조직에서 자동화를 추진하는 것이 성과 평가의 일부라고 일반적으로 이해하고 있음
• Tracy Clayton은 성과 철학이 바뀌었다는 점을 부인하며, 직원들은 영향력으로 평가되고 생산성 향상을 위해 자신과 조직에서 AI를 받아들이도록 요청받았다고 밝힘
• 일부 직원은 이메일 발송이나 보고서 초안 작성을 자동화해야 한다는 압박을 느끼며, Meta의 “움직임을 진전으로 착각하지 말라”는 직장 슬로건이 약화되고 있다고 우려함
• 일부 제품팀은 Meta의 소셜 미디어 앱군에 생성 AI 기능을 넣도록 임원들에게 요구받음

AI에 대한 내부 온도 차

• TBD Lab은 Meta의 상위 연구 인력이 많이 모인 조직으로, 프런티어 AI 모델 구축을 맡고 있으며, 한 팀원에 따르면 더 넓은 혼란과 이탈에서 비교적 보호받고 있음
• Meta의 장기 senior leader와 AI에 적극적인 전직 엔지니어는 더 많은 직원이 생성 AI 시스템 교육을 받으면서 회사 전반에 상당한 흥분이 있다고 말함
• 장기 senior leader는 Meta 직원들이 프런티어 모델에 접근하고 전문성을 가진 사람들에게 둘러싸여 배울 수 있는 “일생일대의 기회”를 갖고 있다고 봄
• 같은 인물은 Meta가 작은 이익을 안전하게 더하는 대신 큰 베팅을 하고 있다고 표현함
• 회사의 일부 영역에서는 자동화가 인간보다 더 나아질 것이고, 그 과정은 어렵고 슬프며, 사람들은 일자리를 잃게 될 것이라고 설명함
• Zuckerberg가 이 현실을 에둘러 말하지 않는다는 인식도 있음

수익성과 사기 저하가 동시에 커진 Meta의 현실

• Meta의 광고 사업은 계속 강하게 작동하지만, 내부에서는 감원, 보상 축소, 감시, 강제 이동, AI 전환 압박이 겹치며 불안과 분노가 커짐
• 직원 항의는 Meta, Amazon, Google 같은 대형 기술 기업에서 계속 나타나는 특징이 됐지만, Meta의 최근 우려는 더 넓게 퍼져 채용에도 영향을 주고 있다는 내부 평가가 있음
• Meta는 채용 영향 주장을 부인했고, 구체적 사안 대부분에는 답하지 않은 채 기존 공개 입장과 AI 관련 프로젝트 방어 입장을 가리킴
• 기록적인 이익과 대규모 AI 투자가 동시에 진행되는 가운데, 일부 직원은 자신들이 회사를 위한 AI 모델 학습 데이터가 되고 결국 그 모델에 의해 대체될 수 있다고 받아들이고 있음