과거는 그렇게 귀엽지 않았다

• ‘코티지코어(cottagecore)’ 유행을 반가워했지만, 그 안에는 과거가 실제로 더 아름다웠다고 믿는 시선이 존재함
• 로라 잉걸스 와일더의 『초원의 작은 집』 은 가족과 근면의 미덕을 그렸지만, 실제로는 장애가 있는 가족을 부양하며 겪은 가난과 실패의 현실을 미화한 결과물임
• 과거 사람들의 성격이 더 순수하거나 친절했을 것이라는 낭만적 착각이 있었으나, 당시에도 인간관계와 사회적 제약은 지금과 크게 다르지 않았음
• 음식사 연구자 Rachel Laudan의 회고처럼, 신선한 식재료의 낭만 뒤에는 끝없는 노동과 가사노동의 고통이 있었음
• 과거의 미학을 즐기되, 현대의 위생·기술·자유를 누릴 수 있다는 점이 진정한 행운임을 강조함

과거의 낭만과 현실의 괴리

• ‘코티지코어’ 유행은 복고적 미학과 수공예 문화를 긍정적으로 재조명하지만, 일부는 과거 자체가 더 순수하고 아름다웠다고 믿는 경향이 있음
• 로라 잉걸스 와일더의 작품은 가족애와 근면을 찬미하지만, 실제로는 7년 연속 흉작, 질병, 36%의 고리대금 등 극심한 현실을 겪은 경험에서 비롯된 서사임
  • 그녀의 딸은 “어머니는 평생 장애가 있는 가족을 부양하며 살았다”고 기록함
• 이러한 사례는 과거의 고통이 문학과 미학 속에서 미화되는 과정을 보여줌

과거 사람들에 대한 오해

• 과거 사람들의 성격이 더 단정하고 순수했을 것이라는 개인적 환상을 회상함
  • 포크송을 들으며 “착한 소녀와 점잖은 청년이 자연스럽게 사랑에 빠지는 시대”를 상상했으나, 실제로는 예기치 못한 임신과 배신을 다룬 노래가 많았음
• 과거의 인기 있는 여성들이 지금보다 더 친절했을 것이라는 생각도 근거 없는 낭만화였음
• 소규모 공동체의 폐쇄성 속에서 ‘책 읽는 소녀’ 같은 인물은 오히려 이상한 사람으로 여겨졌으며, 현실의 선택지는 제한적이었음

음식과 노동의 현실

• Rachel Laudan은 어린 시절 신선한 식재료를 먹으며 자랐지만, 그 뒤에는 하루 종일 요리와 정원일에 매달린 어머니의 노동이 있었음을 회상함
  • 어머니는 “이건 노예 같은 삶이다. 너는 내가 겪지 않은 삶을 살아라”고 말했음
• 신선한 음식의 낭만은 끝없는 가사노동과 희생 위에 존재했음을 보여줌

현대의 선택과 감사

• 전기 오븐으로 빵을 굽는 현재의 삶을 편리함과 자유의 상징으로 묘사함
• 과거의 미학을 즐기되, 실내 배관·치과 진료·사무직 노동 같은 현대적 편의를 포기하지 않겠다고 밝힘
• 함께 음악을 만드는 경험은 여전히 중요하지만, 녹음된 음악만으로 대체하는 것은 인간적 교류를 잃는 일로 비유함
  • “녹음된 음악은 라이브 음악에 대한 포르노와 같다”는 표현으로 차이를 강조함

인간 본성과 시대의 차이

• 과거 사람들이 더 근면하거나 도덕적이었다는 믿음은 자기기만에 가깝다고 서술함
• 조상들도 지금의 인간처럼 게으르고 이기적인 면이 있었으며, 단지 기술과 환경이 달랐을 뿐임
• 문화와 환경이 인간의 성향에 영향을 미치지만, 근본적인 인간성은 시대를 초월해 유사함
• 과거를 낭만화하기보다, 현대의 선택 가능성과 인간적 연결의 가치를 인식하는 태도가 필요함