[기고] 인공지능 시대, 지능의 봉건제인가 지능의 공화제인가

지능을 명령하는 자, 지능을 빌리는 자, 지능에 판정받는 자 -- 새로운 계급의 탄생자동화된 판단에 이의를 제기할 권리 -- 인공지능 시대 시민권의 재정의 필요자영업자가 업장을 차려도 대박집이 아닌 이상 결국 건물주만 돈을 벌듯, 이번 AI 타임라인도 비슷하게 흘러갈 가능성이 크다. 하이퍼스케일 데이터센터에는 우선 대형 사업자가 들어간다. 상권의 가장 좋은 자리를 선점하는 신세계나 롯데백화점, 스타필드 같은 존재들이다. 그 밖의 공간에는 데이터센터의 규모와 용도에 따라 자영업자에 해당하는 수많은 AI 서비스 기업이 입점한다. 이들은 데이터센터에 월세를 내고, 파운데이션 모델을 호출할 때마다 API 사용료까지 지급해야 한다. 문제는 소비가 줄어드는 세상에서 사람들이 과연 수많은 AI 서비스에 따로 돈을 지급하겠느냐는 것이다. 더구나 기업 단위로 조직된 서비스가 AI를 활용해 사실상 하나의 조직처럼 움직이는 개인과 경쟁해 우위를 유지할 수 있을지도 불분명하다. 한 개인의 생산성이 과거의 작은 조직 수준으로 올라가면 기존 서비스 기업이 팔던 가치의 상당 부분은 개인에게 내재화된다. 결국 범용 영역에서는 AI 빅테크가 제공하는 파운데이션 모델과 추론형 에이전트가 대부분을 가져간다. 사용자는 여러 서비스를 오가기보다 하나의 범용 에이전트 안에서 검색하고, 만들고, 비교하고, 구매하고, 실행하려 할 것이다. 그렇게 되면 독립 AI 서비스는 하나의 제품이라기보다 에이전트가 필요할 때 호출하는 기능이나 도구로 내려앉는다. 다양한 모델이 실제로 선택받을 수 있을까. 오픈웨이트 모델이 개인 서버에서도 충분한 비즈니스 성능을 제공하는 날이 올까. 제한된 업무라면 가능하겠지만, 성능이 개인적 편의를 넘어 다수의 트래픽을 처리해야 하는 수준으로 번지는 순간 문제는 다시 전력과 칩, 데이터센터로 돌아간다. 지능이 소프트웨어처럼 보여도 대규모로 공급되는 지능의 최종 원가는 여전히 물리적 인프라다. 그렇다고 막대한 돈을 쏟아부은 AI 빅테크가 앱스토어 같은 생태계를 순순히 열어줄지도 의문이다. 매출 압박을 받는 이들이 가장 좋은 몫을 외부 사업자에게 넘길 이유는 없다. 생태계를 열더라도 독립 사업자의 성장을 위한 개방이라기보다 자사 모델의 사용량을 늘리고 고객 접점을 장악하기 위한 제한적 개방에 가까울 것이다. 정말 범용성이 큰 킬러 기능이라면 자기들이 한다. 외부에 남겨두는 것은 직접 운영하기에는 귀찮고, 책임은 크며, 시장은 잘게 쪼개...