미 국방부, 교황 레오 14세 대사에게 ‘아비뇽 교황청’ 언급하며 위협

• 미 국방부 비공개 회의에서 트럼프 행정부 고위 관계자가 교황 레오 14세의 미국 대사에게 군사력 우위와 정치적 충성 요구를 전달함
• 한 관리가 14세기 아비뇽 교황청을 비유로 들며, 과거 프랑스 왕권이 교황을 굴복시킨 사례를 언급해 무력 위협으로 인식됨
• 이후 바티칸은 2026년 교황의 미국 방문을 보류하고, 미국의 외교적 요구에 단호히 대응함
• 교황은 “힘에 기반한 외교가 대화를 대체하고 있다”는 발언으로 트럼프 행정부의 Donroe Doctrine에 정면으로 맞섬
• 2026년 7월 4일, 교황은 미국 독립기념일 대신 이탈리아 람페두사 섬 방문을 선택, 난민과 평화의 상징적 메시지를 강조함

비공개 국방부 회의의 경과

• 2026년 1월, 미 국방부 정책차관 엘브리지 콜비(Elbridge Colby) 가 교황 레오 14세의 미국 대사 크리스토프 피에르 추기경을 국방부로 소환
  • 콜비와 동료들은 “미국은 세계 어디서든 원하는 일을 할 수 있는 군사력을 보유하고 있다”고 강조하며, 가톨릭 교회가 미국 편에 서야 한다고 주장
  • 회의 중 한 관리가 ‘아비뇽 교황청’ 을 언급하며, 과거 프랑스 왕권이 교황을 군사력으로 굴복시킨 사례를 비유로 제시
• The Free Press는 이 회의를 미국 공화국과 가톨릭 교회의 관계사에서 전례 없는 사건으로 평가
  • 바티칸 관계자가 국방부를 방문한 기록은 없으며, 미국 고위 관리가 교황을 ‘세속적 포로 상태’로 위협한 사례도 전무함

바티칸의 대응과 교황 방문 취소

• The Free Press추가 보도에 따르면, 바티칸은트럼프-밴스 행정부의 2026년 미국 방문 초청을 거절

  • 초청은 2025년 5월, 교황 선출 직후 JD 밴스 부통령이 직접 전달
  • 바티칸은 이를 한때 검토했으나, 외교 정책 갈등, 미국 주교들의 대규모 추방 정책 반대, 2026년 중간선거의 정치적 이용 우려로 인해 무기한 연기
  • 한 바티칸 고위 관계자는 “행정부는 교황을 2026년에 미국에 초대하기 위해 모든 방법을 시도했다”고 언급
  • 대신 교황은 2026년 7월 4일, 북아프리카 난민들이 상륙하는 이탈리아 람페두사 섬을 방문할 예정
  • 이는 의도된 상징적 선택으로 평가됨

교황의 이후 행보

• 국방부 회의 이후 교황은 바티칸 외교의 전통적 신중함을 넘어, 도덕적 발언 강도를 높임
• 레오 14세의 최근 6주간의 공개 발언은 이러한 배경에서 비롯된 것으로, 미국의 군사 중심 외교에 대한 명확한 비판으로 해석됨

추가 확인 및 후속 보도

• Letters from Leo는 The Free Press의 보도를 독자적으로 확인했다고 발표
  • 바티칸 일부 관계자들은 국방부의 발언을 ‘무력 사용 위협’으로 간주하고, 교황의 미국 방문 계획을 취소
• The Free Press 기자 Mattia Ferraresi는 바티칸 및 미국 정부 관계자들의 증언을 확보해, 콜비 팀이 교황의 연설을 문장별로 분석하며 적대적 메시지로 해석했다고 보도
• 교황청은 이후 미국 측의 압박에 일절 양보하지 않음