'별 중의 별' 손흥민, 뮐러와 다시 적으로…LAFC-밴쿠버 맞대결

MLS 올스타전 MVP 손흥민, 밴쿠버 상대로 리그 4경기 연속골 도전 이미지 확대 MLS 올스타전에서 특유의 '찰칵 세리머니' 하는 손흥민. [AFP=연합뉴스. 재판매 및 DB 금지] (서울=연합뉴스) 배진남 기자 = 생애 처음 출전한 '별들의 잔치' 올스타전에서 최우수선수(MVP)에 뽑힌 손흥민(34·LAFC)이 독일 축구 스타 토마스 뮐러(36·밴쿠버)와 우정을 잠시 접어두고 다시 그라운드에서 적으로 만난다. 로스앤젤레스(LA) FC는 8월 2일 오전 8시 30분(이하 한국시간) 캐나다 밴쿠버의 BC 플레이스에서 밴쿠버 화이트캡스와 2026 미국 메이저리그사커(MLS) 19라운드 원정경기를 치른다. MLS 서부 콘퍼런스 우승 경쟁을 다투는 팀끼리의 '빅 매치'다. 현재 LAFC(10승 3무 5패)는 두 경기를 덜 치른 밴쿠버(10승 3무 3패)와 승점은 33으로 같지만 골 득실(LAFC ＋16, 밴쿠버 ＋21)에 밀려 서부 2위에 올라 있다. 3위 새너제이 어스퀘이크스(10승 3무 4패, 골 득실 ＋15)도 승점이 같을 정도로 치열한 선두 싸움이 벌어지고 있다. 다만, LAFC는 2026 북중미 월드컵 휴식기 이후 치른 3경기에서 10골을 몰아넣고 단 한 골만 내주며 연승 행진을 이어갈 만큼 최근 기세가 좋다. 반면 밴쿠버는 최근 리그 2경기에서 1무 1패로 주춤하는 모양새다. LAFC의 상승세를 이끄는 가장 큰 원동력으로는 '손흥민의 부활'을 들 수 있다. 올 시즌 개막 이후 MLS에서는 13경기 동안 득점이 없었고 북중미 월드컵에서도 침묵했던 손흥민은 월드컵 이후 소속팀에 복귀한 뒤 3경기 연속골(3골 1도움)을 터트리며 건재를 과시했다. 손흥민의 활약은 '흥부 듀오' 드니 부앙가의 득점 감각도 되살렸다. 부앙가는 최근 3경기에서 4골 1도움을 기록하며 리그 득점왕 경쟁에 다시 뛰어들었다. 이미지 확대 올스타전에 나선 토마스 뮐러(오른쪽). [ Bob Donnan-Imagn Images=연합뉴스. 재판매 및 DB 금지] 이번 LAFC와 밴쿠버의 대결은 손흥민과 뮐러 간 '레전드 매치'로도 관심을 끈다. MLS도 19라운드에서 '꼭 봐야 할 경기' 중 하나로 밴쿠버-LAFC전을 꼽으면서 양 팀의 주목할 선수들에 뮐러와 손흥민을 포함했다. 손흥민은 독일 함부르크와 레버쿠젠을 거쳐 잉글랜드 토트넘 홋스퍼에서 10년을 활약하고 지난해 8월 MLS 역대 최고 이적료인 최대 2천650만달러(약 380억원)에 LA...