스페이스앤빈 SD-1Sat, 누리호 5차 발사로 ‘COTS 우주실증’ 도전

[IT동아 남시현 기자] 우주항공청이 지난 8월27일 제 1회 발사관리위원회를 개최하고 누리호 5차 발사 예정일을 2026년 10월 7일로 확정했다. 세부 발사 시간은 수요일 당일 12시 23분에서 13시 23분 사이에 결정되며 기상 및 우주 환경에 따라 10월 8일에서 14일로 변경될 수 있다. 5차 발사는 초소형 군집위성(네온샛) 5기를 주탑재 위성, 국내 기업 및 대학, 연구 기관에서 제작한 큐브 위성 10기를 부 탑재위성으로 하며 처음으로 궤도에 순차 투입하는 군집위성 발사 임무에 도전한다. 한국형발사체 고도화 사업은 지난 2022년부터 오는 28년까지 사업비 총 7968억 원을 투입해 한국형 발사체의 반복발사 및 민간 기술이전을 통해 발사체 신뢰성을 제고하고 국내 발사체 산업 생태계를 육성시키기 위해 진행된다. 앞서 네 차례 발사 중 1차와 2차는 한국형발사체개량사업으로 진행됐으며, 3차 및 4차는 한국형발사체고도화사업으로 진행됐다. 지난 14일 전남 고흥 나로우주센터 발사체종합조립동에서 누리호 5호기 1·2단이 결합된 모습 / 출처=한국항공우주연구원 제공 4차 발사와 5차 발사의 가장 큰 차이점은 탑재체 변경에 따른 설계 변경이다. 앞서 4차 발사에서는 516kg의 차세대 중형위성 3호와 12기의 부탑재위성, 위성사출장치 및 어댑터를 포함해 위성부 중량이 총 960kg이었다. 5차 발사는 5개의 초소형 군집위성 약 500kg과 부탑재 위성 10기, 위성사출장치 및 어댑터를 포함해 총 1071kg에 도전한다. 또한 주탑재위성 분리 시 충격을 줄이기 위해 새로운 저충격 위성분리장치가 탑재됐고, ISS 등 유인 우주선과 단순 최근접 거리 뿐만 아니라 상대 비행 방향과 궤도 예측 오차를 반영한 충돌확률까지 고려해 발사 가능 여부를 판단한다. 현재 고흥 나로우주센터에서는 누리호 단간 조립과 화약류 장착 등 발사체 총조립 작업이 진행 중이며, 오는 9월 말 완료를 목표로 하고 있다. 초소형군집위성은 지난 8월 24일 입고되어 탑재 전 위성 기능을 점검했으며, 지난 9월 14일 누리호 상단에 탑재된 상황이다. 이후 10월 5일까지 발사체 최종 점검이 이뤄지고 이상이 없을 경우 10월 6일 발사대로 이동한 뒤 10월 7일에 발사된다. 지구관측용 군집위성 구축, 스타트업 기술 실증까지 시도 주탑재 위성인 초소형 군집위성 2~6호는 한국과학기술원 인공위성연구소에서 개발했으며, 임무 수명은 3년이다. 주탑재위성은 한 기...