아르테미스 II, 역사적 달 임무 후 샌디에이고 인근 해상에 안전 착수

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오리온 캡슐이 10일간의 달 비행을 마치고 샌디에이고 인근 태평양에 착수, NASA는 이를 “완벽한 명중 착수”로 평가
재진입 중 약 6분간 통신 두절이 있었으나, 내부 온도와 시스템은 안정적으로 유지되어 모든 승무원이 무사 귀환
낙하산 전개와 회수 작전이 계획대로 진행되어, 해군 잠수부와 헬리콥터가 승무원 4명을 USS John P. Murtha 함정으로 이송
임무는 총 694,481마일 비행, 인류 최장 거리 기록을 세우며 달 근접 비행과 우주 일식 관측 등 주요 성과 달성
NASA는 이번 성공을 “새로운 우주 탐사의 시작점” 으로 규정하며, 향후 달 착륙과 화성 탐사의 기반으로 삼을 계획임

아르테미스 II 귀환 및 착수 과정

Orion 캡슐이 2026년 4월 10일 오후 8시 7분(미 동부시간)에 샌디에이고 인근 태평양에 착수, 10일간의 달 비행을 마치고 지구로 귀환
- 착수 지점은 해안에서 약 40~50마일 떨어진 해역
- NASA는 이를 “완벽한 명중 착수(perfect bullseye splashdown)”라 평가
- 사령관 Reid Wiseman은 모든 승무원이 “좋은 상태이며 귀환을 기쁘게 생각한다”고 보고
착수 직전 통신 두절 구간(blackout) 이 약 6분간 발생
- 대기권 재진입 시 열차폐판이 약 5,000°F(섭씨 약 2,760도) 까지 가열되며 플라즈마가 형성되어 전파 차단
- 내부 온도는 안정적으로 유지되었으며, 승무원은 약 3.9G의 중력 가속도를 경험
- 통신 복구 후 “We have you loud and clear!”라는 교신으로 정상 복귀 확인
낙하산 전개는 22,000피트에서 보조 낙하산(drogue)이, 6,000피트에서 주 낙하산 3개가 펼쳐져 속도를 약 17~20mph로 감속
- NASA는 “Integrity(오리온의 이름)의 완벽한 하강”이라 언급

착수 후 미 해군과 NASA 회수팀이 접근, 유해 가스(하이드라진, 암모니아 등) 여부를 공기질 센서로 점검
- 안전 확인 후 해군 잠수부 4명이 캡슐에 진입해 승무원 건강 상태를 평가
- 캡슐 하단에는 해상 안정용 앵커(sea anchor) 와 부력용 고무링(collar) 설치
- 측면 해치 아래에는 ‘프런트 포치(front porch)’ 라 불리는 팽창식 뗏목 부착
약 90분 후 승무원들이 순차적으로 해치에서 나와 프런트 포치 위로 이동
- 마지막으로 사령관 Wiseman이 퇴선
- 의료 담당관은 “모두 건강하고 귀환을 기뻐하며 신속한 이송을 준비 중”이라 보고
이후 해군 MH-60 Seahawk 헬리콥터가 승무원 4명을 개별 인양해 인근 USS John P. Murtha 함정으로 이송
- 함상에서 NASA 관리자 Jared Isaacman이 승무원을 맞이하고 모자 선물 전달
- 승무원들은 스스로 걸어서 의료실로 이동

휴스턴에서 열린 기자회견에서 NASA 관계자들은 “놀라운 임무의 놀라운 결말”이라 평가
- Howard Hu(Orion 프로그램 매니저) 는 “이번 임무의 데이터를 분석해 앞으로 나아갈 것”이라며 새로운 우주 탐사의 시작임을 강조
- Lori Glaze(탐사 시스템 개발 부국장) 는 “이번이 달로 향하는 첫 임무이며 앞으로 더 많은 임무가 이어질 것”이라 언급
Amit Kshatriya(부청장) 는 재진입 중 가족들이 보여준 용기를 언급
- 6분간의 통신 두절 동안 가족들이 불안과 기쁨을 함께 느꼈다고 전함
도널드 트럼프 대통령은 Truth Social에 “완벽한 착륙, 자랑스럽다”는 메시지를 올리고 백악관 초청 계획을 언급
- “다음은 화성”이라며 향후 탐사 의지를 표명

총 비행 거리 약 694,481마일**, 임무 기간**9일 1시간 31분
- 지구로부터 252,756마일 떨어진 지점에서 인류 최장 거리 비행 기록 달성 (Apollo 13보다 4,000마일 이상 멀리)
- 달 근접 비행 시 표면에서 약 4,067마일 거리 통과
- 달 분화구 명명: 승무원들은 사령관의 고(故) 부인을 기려 한 분화구를 “Carroll” 이라 명명
- 또 다른 분화구는 우주선 이름을 따 “Integrity” 로 제안
임무 중 촬영된 사진
- 달 뒤편에서 본 ‘Earthset’(지구가 달 뒤로 지는 장면)
- 달이 태양을 가리는 우주 일식 장면 (지구에서는 관측 불가)
- 백악관 공식 계정은 Earthset 사진을 “인류, 달의 반대편에서”라 언급
- 승무원 Victor Glover는 “태양이 달 뒤로 사라지는 순간은 압도적이었다”며 일식 관측이 임무의 하이라이트였다고 언급
- “대기권을 불덩이처럼 통과하는 경험은 평생 잊지 못할 것”이라 덧붙임

최대 속도 24,661mph, Apollo 10 기록보다 약 130mph 낮음
- 재진입 시 열차폐판은 직경 16.5피트, NASA는 고신뢰성 확보를 강조
- Artemis I에서의 손상 경험을 바탕으로 재진입 궤적 수정
통신 전환: 심우주망(Deep Space Network)에서 TDRS(Tracking and Data Relay Satellite) 시스템으로 전환
- 저궤도에서도 안정적 통신 유지
최종 추진 조정: 착수 지점 정밀 조정을 위한 8초간의 엔진 점화 수행
- 모든 시스템 “완벽히 정상”으로 보고
기상 조건: 착수 해역은 파고 4피트, 바람 10노트, 구름은 산발적
- NASA는 “기상 양호, 착수 가능(go for splashdown)”이라 발표

무중력 지시자(Zero-Gravity Indicator) ‘Rise’는 캘리포니아 8세 소년 Lucas Ye가 디자인
- NASA의 ‘Send Your Name with Artemis’ 캠페인 이름들을 함께 탑재
- 임무 중 영상과 사진에서 화제가 됨
승무원 기상 음악은 Live의 “Run to the Water”와 Zac Brown Band의 “Free”로, NASA의 50년 전통을 이어감 (가사 미포함)
NASA 관리자 Jared Isaacman은 착수 회수함에 직접 탑승해 귀환 과정을 감독
- 4대 헬리콥터와 6척의 소형정이 회수 작전에 참여

NASA는 Artemis II를 “새로운 우주 탐사의 시작점” 으로 규정
- 임무의 성공이 향후 달 착륙 및 화성 탐사로 이어질 기반이 됨
- 관계자들은 “이번이 달로 향한 첫 임무이며, 앞으로 더 많은 임무가 뒤따를 것”이라 강조
NASA 관계자들의 총평: “오늘은 NASA이자 미국인으로서 자랑스러운 날”
- Artemis II는 인류의 달 탐사 재개를 상징하는 역사적 귀환으로 기록됨