[아시안게임] '금메달 캡틴' 이기혁 "올해 제게 천운이 따르네요"

'황금 크로스'로 부진 씻은 양민혁 "유럽서 살아남아 한국 축구에 보탬 될 것" 이미지 확대 이기혁 공중볼 다툼 (도요타[일본]=연합뉴스) 임화영 기자 = 3일 일본 아이치현 도요타 스타디움에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 축구 대한민국과 일본의 결승. 한국 이기혁이 일본 은와디케 우체와 공중볼을 다투고 있다. 2026.10.3 hwayoung7@yna.co.kr (도요타[일본]=연합뉴스) 최송아 기자 = 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 축구 대표팀의 주장을 맡아 그라운드 안팎에서 중심을 잡은 이기혁(강원)은 월드컵 출전에 이어 아시안게임 금메달까지 거머쥔 올해 '천운이 따른다'며 감격스러워했다. 이기혁은 3일 일본 아이치현 도요타 스타디움에서 열린 일본과의 아시안게임 결승전을 마치고 취재진을 만나 "뜻깊은 금메달을 얻을 수 있어서 진짜 말로 표현할 수 없을 정도로 감동적이고, 솔직히 눈물도 난다"면서 "선수들과 감독·코치님들께 정말 감사하다"고 소감을 밝혔다. 이번 대회에 참가한 23세 이하(U-23) 대표팀의 와일드카드(24세 이상 선수) 중 한 명으로 참가한 이기혁은 중원 사령관으로 활약이 기대됐으나 지난달 30일 중국과의 준결승전엔 갑작스러운 발 염증으로 결장했다. 결승전 출전 여부가 불투명해졌던 상황인데, 그는 이날 일본을 상대로 전격 선발 출전해 후반 12분까지 뛰며 한국의 1-0 승리와 금메달 획득에 힘을 보탰다. 이기혁은 발에 봉와직염이 왔다고 전하면서 "부기가 심해서 뛸 수 있을까 생각도 했다"고 설명했다. 그러면서 그는 "주장으로서 책임감을 느끼고 준결승 때도 선수들에게 미안한 감정이 컸다. 제가 어떻게든 간절함을 표출하면 선수들에게도 좋게 작용하지 않을까 싶어서 항생제나 소염제 등 관리할 수 있는 건 다 하며 독하게 마음먹고 준비했다"고 밝혔다. 이어 이기혁은 "주장의 무게가 너무 무겁다고 생각했는데, 믿어주신 감독님과 코치진들이 계셨기에 역할을 할 수 있었다. 모두가 간절하고 절실했기에 저는 그런 마음을 계속 불어넣어 주고자 제가 더 간절하게 뛰는 모습을 보이며 도움을 주려 했다"고 강조했다. 올해 북중미 월드컵 최종 엔트리 최대 '깜짝 발탁'으로 여겨진 이기혁은 아시안게임 '우승 주장'으로도 이름을 남기며 어느새 한국 축구에서 빼놓을 수 없는 이름이 됐다. 그는 "정말 천운이 따르는 해인 것 같다. 제게 들어올 수 있는 운은 다 들어오고 있는 것 같은데, 힘들게 온...