[아시안게임] 물음표를 느낌표로…의심 뚫고 증명해낸 마줄스의 '뚝심'

이란 격파하고 12년 만의 결승행…아시아 정상까지 '단 한 걸음' 이미지 확대 작전지시하는 마줄스 한국 감독 (나고야=연합뉴스) 이동해 기자 = 18일 일본 나고야 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 농구 대한민국 대 이란 4강전. 니콜라이스 마줄스 한국 대표팀 감독이 작전 지시를 하고 있다. 2026.9.18 eastsea@yna.co.kr (나고야=연합뉴스) 오명언 기자 = 사상 첫 외국인 사령탑 니콜라이스 마줄스(라트비아) 감독이 이끄는 한국 남자농구 대표팀이 이번 아시안게임 무대에 첫발을 내디뎠을 때만 해도 기대보다는 우려 섞인 시선이 더 많았던 게 사실이다. 대회 전 치른 평가전에서 사실상 2군으로 나선 필리핀을 상대로 거둔 낙승을 제외하면 단 2승 6패라는 초라한 성적표를 받아들였기 때문이다. 고질적인 약점도 뚜렷했다. 정해진 패턴을 중시하는 마줄스 감독 부임 이후 공교롭게도 4쿼터 승부처만 되면 급격히 집중력이 흔들리며 무너지는 경기가 반복됐다. 한국 농구의 주 무기로 평가받는 3점 슛마저 좀처럼 영점을 잡지 못했다. 자연스레 감독의 전술과 리더십을 향한 의구심이 꼬리를 물었고, 2026 아이치·나고야 아시안게임이 사실상 그의 거취를 결정지을 시험대가 될 것이라는 냉혹한 평가도 적지 않았다. 그러나 마줄스 감독은 가장 중요한 실전 무대에서 자신을 향한 물음표를 느낌표로 바꿔놓았다. 압도적인 경기력으로 무패 행진을 이어간 한국은 준결승에서 '천적' 이란을 77-51로 완파, 최소 은메달을 확보하며 12년 만의 정상 탈환을 정조준한다. 이미지 확대 이현중 ‘3점 성공’ (나고야=연합뉴스) 이동해 기자 = 18일 일본 나고야 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 농구 대한민국 대 이란 4강전. 한국 이현중이 3점 슛 성공 후 동료들과 함께 기뻐하고 있다. 2026.9.18 eastsea@yna.co.kr 한국은 조별리그 첫 경기인 사우디아라비아전까지만 해도 막판 집중력 저하로 고전했지만, 예열을 마친 이후로는 그야말로 파죽지세였다. 한국은 인도네시아(102점)와 일본(100점)에 이어 8강 요르단(114점)전까지 3경기 연속 100점 고지를 밟으며 코트를 폭격했다. 준결승전 이전 4경기 평균 99.5점을 쏟아부었고, 야투 성공률은 50％에 달했다. 특히 출전국 중 가장 많은 경기당 평균 28.3개의 어시스트를 배달하며 이타적이고 매끄러...