운동이 우울증 치료만큼 효과적일 수 있음

• 운동이 우울증 완화에 심리치료와 유사한 수준의 효과를 보인다는 대규모 임상시험 검토 결과 제시
• 항우울제와 비교했을 때도 유사한 개선 효과가 관찰되었으나, 해당 근거의 확실성은 낮은 수준으로 평가됨
• 가벼운~중간 강도의 운동을 여러 차례 지속적으로 수행할 때 가장 큰 증상 완화가 나타남
• 부작용은 드물었으며, 운동군에서는 근육·관절 통증이, 약물군에서는 피로·소화기 문제 등이 보고됨
• 운동은 저비용·고접근성의 안전한 치료 보조 수단으로, 장기 효과를 확인하기 위한 추가 연구가 필요함

주요 연구 개요

• Cochrane 리뷰에 따르면 규칙적인 신체활동이 심리치료만큼 우울증 증상을 완화함
  • 항우울제 복용과 비교 시에도 유사한 효과가 있었으나, 근거의 확실성은 낮음
• 우울증은 전 세계 2억8천만 명 이상에게 영향을 미치는 주요 건강 문제로, 운동은 비용이 낮고 접근성이 높으며 신체 건강도 개선함
• 연구는 University of Lancashire 연구진이 주도했으며, 73건의 무작위 대조시험(RCT) , 약 5,000명의 성인 데이터를 분석함

연구 결과

• 운동은 치료를 받지 않은 집단보다 중간 수준의 증상 감소를 보임
• 심리치료와 비교 시 유사한 개선 효과가 10개의 시험에서 확인됨
• 항우울제와의 비교에서도 비슷한 경향이 있었으나, 근거는 제한적이고 확실성이 낮음
• 대부분의 연구가 100명 미만의 소규모 표본으로 진행되어, 장기 효과에 대한 결론은 불확실함

안전성과 부작용

• 운동 관련 부작용은 드물었으며, 일부 참가자에게 근육 또는 관절 부상이 보고됨
• 항우울제 복용자는 피로감, 위장 장애 등 일반적인 약물 부작용을 경험함
• 연구진은 “운동은 안전하고 접근 가능한 선택지이며, 개인이 지속할 수 있는 형태를 찾는 것이 중요하다”고 언급

효과적인 운동 형태

• 가벼운~중간 강도의 운동이 격렬한 운동보다 더 효과적임
• 13~36회 세션을 완료한 경우 우울 증상 개선이 가장 뚜렷함
• 복합 운동 및 근력 운동 프로그램이 단독 유산소 운동보다 효과적 경향
• 요가, 기공, 스트레칭 등은 이번 분석에 포함되지 않아 추가 연구 필요
• 장기적 효과는 추적 연구 부족으로 불확실함

연구 한계와 향후 과제

• 이번 업데이트는 2008년·2013년판 리뷰에 35건의 신규 시험을 추가했으나, 주요 결론은 변하지 않음
• 다수의 연구가 소규모·품질 제한적이어서 확정적 결론 도출이 어려움
• 연구진은 “대규모·고품질 임상시험이 필요하며, 어떤 운동이 누구에게 가장 효과적인지 규명해야 한다”고 강조함