위키백과 25주년

• 인터넷 지식의 중추 역할을 해온 위키백과는 2001년 빈 웹사이트에서 출발해 25년간 자원봉사자들의 협업으로 성장한 온라인 백과사전
• 현재 300여 개 언어, 6,500만 개 문서, 25만 명의 편집자가 참여하며 매달 약 150억 회 조회되는 세계 최대 규모의 지식 플랫폼
• 위키백과는 중립성·자유 콘텐츠·상호 존중·무규칙성을 핵심으로 하는 ‘5대 원칙’과 합의 기반 의사결정을 통해 운영됨
• AI·검색엔진·SNS가 위키백과의 정보를 인용하면서도 출처를 밝히지 않는 등, 정보 신뢰성과 가시성의 도전이 커지고 있음
• 인류의 협업으로 구축된 이 지식 인프라는 앞으로도 세대 간 신뢰할 수 있는 지식 접근성을 보장하기 위한 진화를 계속할 계획임

위키백과의 기원과 성장

• 2001년 1월 15일, 빈 웹페이지와 하나의 아이디어에서 시작된 위키백과(Wikipedia) 는 누구나 편집할 수 있는 온라인 백과사전으로 출범
  • 초기에는 다이얼업 인터넷 시절의 단순한 형태였으나, 자원봉사자들의 참여로 빠르게 확장
• 자원봉사자들은 사실 검증과 신뢰 가능한 출처 인용을 통해 중립적 관점에서 정보를 기록
• 2025년 기준, 위키백과는 65백만 개 문서, 300개 이상 언어, 25만 명의 편집자, 월 150억 회 조회수를 기록
  • 이는 전 세계 인구 1인당 월 2회 조회에 해당하는 규모

자원봉사자 공동체의 발전

• 창립 1년이 되기 전부터 매달 수천 개의 새 문서가 작성되었으며, 2002년 말에는 수만 개, 2005년 초에는 수십만 개로 증가
• 위키백과는 무료·광고 없는 지식 공유 공간으로, 유료화와 광고 중심의 인터넷 환경 속에서 가치가 더욱 커짐
• 그러나 정보 신뢰성 논란, AI·검색엔진의 무단 활용, 출처 표시 부족 등 새로운 도전에 직면

위키백과의 핵심 원칙과 합의 문화

• 위키백과의 5대 원칙
  1. 백과사전일 것
  2. 중립적 관점 유지
  3. 누구나 자유롭게 사용·편집·배포 가능
  4. 편집자 간 존중과 예의 유지
  5. 엄격한 규칙 없음
• 모든 결정은 합의(consensus) 를 통해 이루어지며, 편집 이력과 토론은 완전 공개
  • 예: 케이트 미들턴의 웨딩드레스 문서 작성 여부(Yes), 영화 제목 표기 논쟁(‘Star Trek Into Darkness’의 소문자 ‘i’ (No)), **AI 생성 문서의 자동 삭제 정책** (Yes) 등
• 로고와 사운드 등 브랜딩 결정도 전 세계 참여자들의 투표와 토론을 통해 진행

품질 관리와 기술 진화

• 2005년 존 시겐털러(John Seigenthaler) 관련 허위 문서 사건 이후, 인용과 검증 절차 강화
  • 특히 생존 인물 전기(BLP) 보호 정책 도입
• 품질이 높은 문서는 ‘추천 문서(Featured Article)’ 로 지정
• 기술적으로는 MediaWiki 소프트웨어를 기반으로 하며, 2004년 ‘Monobook’ 스킨, 2010년 ‘Vector’, 2022년 개편판을 거쳐 발전
  • 2007년 모바일 지원 시작, 2009년 iOS 앱, 2012년 Android 앱 출시
  • 최근에는 다크 모드와 데이터센터 확장으로 성능 향상

다언어 확장과 번역 도구

• 2001년 3월, 독일어·카탈루냐어·프랑스어판이 개설되며 다언어 확장 시작
• 현재 300개 이상 언어판이 독립적으로 운영되며, 콘텐츠 번역 도구를 통해 언어 간 문서 교류가 활발
• 각 언어 공동체는 독립적으로 운영되지만, 공통된 가치와 자율성을 유지

지식 격차 해소와 다양성 확대

• 기존 출판물 중심의 지식 구조로 인해 일부 주제가 누락되는 지식 공백 존재
• 이를 보완하기 위해 자원봉사자들이 여성·소수자 관련 프로젝트를 추진
  • 예: 프랑스어 Les sans pagEs, 영어 Women in Red, 스페인어 Editatona, 이탈리아어 WikiDonne 등
  • 이들 프로젝트는 여성 인물 전기 수를 크게 늘림

검열과 접근 제한에 대한 대응

• 2010년대 초, 지식 공유를 제한하는 법안에 반대해 여러 언어판 위키백과가 사이트를 ‘블랙아웃’
• 2017년 터키 정부의 차단은 2년 반 후 해제되었으며, 이후 현지 공동체가 성장
• 중국의 차단(2019) 은 여전히 유지 중

위키백과의 문화와 유머

• 주요 사건, 스포츠, 연예 등 다양한 주제를 다루며, ‘오늘의 알쓸신잡(Did you know?)’ 코너로 흥미로운 사실 소개
  • 예: Paul the Octopus의 월드컵 예측, CD 드라이브 컵홀더 농담, 정전기 고양이 사진 등
• 이러한 유머와 일상적 주제는 위키백과의 인간적 면모와 커뮤니티 문화를 보여줌

AI 시대의 위키백과

• 생성형 AI가 문서·답변·영상 등을 즉시 생성하는 시대에, 그 기반에는 인간이 기록하고 검증한 위키백과 지식이 존재
• 위키백과는 여전히 인터넷 지식의 뼈대로서 중요성이 커지고 있음
• 향후에도 기술 발전과 함께 진화하며, 모든 세대가 신뢰할 수 있는 지식 접근성을 보장할 계획
• 독자들에게 인터랙티브 퀴즈를 통해 위키백과의 미래를 탐험해볼 것을 제안