[율곡로] 히딩크와 마줄스 매직의 평행이론

(서울=연합뉴스) 이승우 선임기자 = 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 인기 종목인 남자 농구가 무려 44년 만에 안방 아닌 타지에서 금메달을 목에 걸었다. 세대교체 과정인데도 중국, 이란, 일본을 모두 꺾고 정상에 오른 배경엔 여러 요인이 있지만, 특히 니콜라이스 마줄스 감독의 지도력이 조명을 받고 있다. 과거 한국 지도자들에게선 볼 수 없었던 새로운 리더십으로 불과 부임 9개월 만에 이처럼 뚜렷한 성과를 낸 건 충분히 평가받을 만하다. 이미지 확대 마줄스 감독 헹가래 (나고야=연합뉴스) 한종찬 기자 = 20일 일본 나고야 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 농구 결승전 대한민국 대 일본의 경기. 승리를 거둔 대한민국 선수들이 마줄스 감독을 헹가래 치고 있다. 2026.9.20 hama@yna.co.kr 우리 대표팀이 공수 양면에서 시원하고 속도감 넘치게 경기하는 광경은 신선한 충격이었다. 과거 다소 답답했던 한국 농구와는 차원이 달랐다. 특히 장신 군단인 중국과 이란을 이번 대회에서처럼 여러 면에서 시종 압도하는 듯한 모습은 솔직히 낯설 만큼 신기했다. 특정 슈터나 빅맨의 개인기에 의존하기보다 코트를 넓게 쓰며 5명 전원이 공수 모두에서 빠르고 유기적인 패턴 플레이를 펼치는 '유로 농구'의 면목이 우리 대표팀에서 엿보이기 시작했다. 유로 시스템을 성공적으로 이식 중인 마줄스의 모습에서 한국 축구를 전무후무한 세계 4강으로 이끈 거스 히딩크 감독이 겹쳐 보인다. 두 명장은 부임 환경, 지도 스타일, 체질 개선 방식, 극적인 성과 등 여러 서사가 무척 닮았다. '평행 이론' 개념을 적용해도 어색하지 않다. 둘 다 유럽 국가 출신이고 선수 시절엔 스타 플레이어가 아니었지만, 지도자로서 착실히 경력을 쌓아 성과를 내고 자기 세계를 구축했다. 무엇보다 둘 다 해당 종목 사상 첫 외국인 감독이란 공통점이 있다. 일본과 공동이긴 하나 최초로 주최하는 대회(2002 한일 월드컵)를 앞두고 '안방 망신'을 피하고자 첫 16강 진출 또는 최악의 경우 본선 첫 승 숙원이라도 이루고자 네덜란드에서 '모셔 온' 감독이 히딩크였다. 직전 항저우 아시안게임에서 7위까지 추락했던 수모를 씻어야 하는 남자 농구 역시 절박한 심정이었다. 낡은 틀을 깰 충격 요법이 필요했던 농구계는 수소문 끝에 동유럽 라트비아의 젊은 지도자를 대표팀 수장에 앉히는 개혁을 시도했다. 이미지 확대 히딩크 전 한국 축구대...