[사설] 기업 키운 만큼 주식 보상한 中企, 이런 게 진짜 성과급

로봇, 2차전지, 반도체 분야의 중견·중소기업 최고경영자(CEO)가 보유 주식과 스톡옵션 가치 상승으로 수백억~수천억원대 부(富)를 일구며 새로운 샐러리맨 신화를 쓰고 있다는 한경 보도(25일자 A1, 4면)다. 이정호 레인보우로보틱스 대표가 보유한 자사주 가치는 5361억원(이하 22일 기준)에 이른다. 이재호 테스 대표는 1318억원, 최문호 에코프로비엠 대표는 266억원이다.

이들이 일군 부는 횡재와 거리가 멀다. 창업 초기 또는 기업이 전환점을 맞거나 어려울 때 회사에 합류해 수십 년간 기업 가치를 키운 대가를 받은 것이다. 이들은 모두 신제품을 개발하거나 장비 또는 소재를 국산화해 새로운 시장을 개척했다는 공통점이 있다. 이 과정에서 회사로부터 받은 스톡옵션과 자사주 가치가 크게 뛰었다. 이것이 진짜 성과급이다. 회사를 성장시킨 만큼 보상한다는 건강한 성과급 모델이 중견·중소기업에서 증명되고 있다.

최근 확산하는 양도제한조건부주식(RSU) 도입도 올바른 방향이다. 한화와 두산에 이어 한미반도체, HPSP, 주성엔지니어링 등 중견기업까지 RSU를 성과급 모델로 채택하고 있다. RSU는 일정 기간 근속과 목표 달성을 조건으로 주식을 지급하는 제도다. 인재 이탈을 막고, 회사 성장에 동참하게 하는 유인책으로 효과가 크다. 엔비디아 등 미국 빅테크의 성장 비결도 RSU와 같은 주식 기반 장기 인센티브에 있다.

이는 논란이 되고 있는 삼성전자 반도체(DS) 부문 노조원의 6억원 성과급과는 확연히 다르다. 삼성전자식 ‘n% 성과급’은 영업이익이라는 단기 지표에 연동된 집단 보상이다. 개인 기여도와 무관하게 어느 사업부에 속해 있느냐가 보상을 결정한다는 점에서 사업부별 이익 배분에 가깝다.

이제는 성과 보상 논쟁의 방향을 바꿔야 할 때다. 창업자와 인재가 기업을 키우고 그 과실을 공유하는 구조가 자리 잡도록 해야 한다. 정부도 세법 개정과 회계기준 변경 등 주식 보상이 확산할 수 있도록 관련 제도를 정비해야 한다. 기업을 성장시킨 인재가 정당하게 부자가 되고, 그것을 격려하는 사회 분위기가 자리 잡을 때 우리 경제의 역동성도 살아날 것이다.