시애틀 사람들은 모두 AI를 싫어한다

• 시애틀의 대형 기술기업 엔지니어들 사이에서 AI에 대한 강한 반감이 확산되고 있음
• Microsoft 내부에서는 Copilot 365 등 AI 도구 강제 사용과 AI 관련 해고가 이어지며 불만이 누적됨
• AI 프로젝트로 분류되지 않은 팀은 존재감과 보상에서 밀려나고, 엔지니어들은 무력감과 냉소에 빠짐
• 이러한 분위기 속에서 AI 스타트업이나 개인 프로젝트를 소개하면 즉각적인 적대적 반응이 나타남
• 시애틀의 기술 문화가 혁신보다 방어적 태도에 갇혀 있으며, 이는 기업·엔지니어·창업자 모두의 성장 저해 요인으로 작용

시애틀의 AI 혐오 현상

• 시애틀 엔지니어들이 AI라는 단어 자체에 부정적 반응을 보이는 현상
  • Wanderfugl이라는 AI 기반 지도 프로젝트를 소개했을 때, 대부분의 시애틀 엔지니어들이 즉각적이고 비판적인 반응을 보임
  • 같은 제품을 발리, 도쿄, 파리, 샌프란시스코에서 소개했을 때는 호기심과 관심이 나타남
• 한 전 Microsoft 동료는 제품 자체보다 회사 내 AI 도구와 환경에 대한 불만을 토로
  • Copilot 365, Microsoft AI 등 업무에 강제된 AI 도구의 비효율성이 주요 불만 요인
  • AI 도입이 업무 스트레스와 해고 불안으로 이어짐

AI 해고와 조직 문화 붕괴

• Microsoft 내부에서 AI 활용 능력 부족이 해고 사유로 언급된 사례
  • 한 팀의 PM이 해고된 이유로 “Copilot 365를 충분히 활용하지 못했다”는 설명이 주어짐
• 과거에는 ‘성장 마인드셋’과 혁신 장려 분위기가 있었으나, AI 중심 구조조정 이후 급격히 위축
  • 조직 간 협업 프로젝트가 사라지고, AI 관련 업무만이 안전하고 명예로운 영역으로 간주됨
• AI 프로젝트로 분류되지 않은 엔지니어들은 ‘비AI 인재’로 낙인
  • 급여와 스톡옵션이 정체되고, 성과 평가가 악화됨
  • Copilot for Word, PowerPoint, Email, Code 등 품질이 낮은 AI 도구 강제 사용이 불만을 심화

엔지니어들의 심리적 피로와 냉소

• AI 도구가 생산성 향상에 실패했음에도 비판이나 개선 시도는 금지
  • AI 조직의 영역으로 간주되어 타 부서 개입 불가
• 엔지니어들은 AI를 무용하고 자신은 그 분야에 부적합하다고 믿게 되는 자기제한적 사고에 빠짐
  • 이는 기업의 혁신력 저하, 개인 경력 정체, 창업 생태계 위축으로 이어짐
• “AI를 언급하면 석면을 옹호하는 사람처럼 취급받는다”는 표현으로 사회적 적대감을 묘사

Amazon과 시애틀 기술 생태계

• Amazon 직원들은 상대적으로 조금 더 보호받지만 근본적 문제는 동일
  • “Amazon은 대우는 나쁘지만 보상은 높다”는 기존 인식이 조직 내부의 피로와 냉소를 가릴 뿐
• 시애틀의 기술 문화는 혁신보다 방어적 태도로 전환
  • AI에 대한 불신이 새로운 시도 자체를 억제하는 구조적 악순환을 형성

자기제한적 신념의 악순환

• AI에 대한 부정적 신념이 세 집단 모두에 피해를 줌
  • 기업: 최고의 엔지니어들이 혁신을 자신의 역할로 여기지 않게 됨
  • 엔지니어: 분노와 자기 의심 속에서 경력이 정체
  • 창업자: “AI”라는 단어만으로 위협적 존재로 인식됨
• 이 신념은 시도 부족 → 권한 축소 → 나쁜 제품 → AI 불신 강화의 순환 구조로 고착
• 시애틀은 여전히 세계적 수준의 기술 인재를 보유하지만, 샌프란시스코처럼 ‘세상을 바꿀 수 있다’는 믿음이 사라짐