[종합] "위기 와도 갈아마실 것"…에스파, 쇠콤달콤 100% '레모네이드'

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정지원 기자 입력 2026.05.28 15:08

[조이뉴스24 정지원 기자] 그룹 에스파가 위기를 갈아마시겠다는 자신감을 담은 '쇠콤달콤'한 매력으로 귀환했다.

28일 서울 송파구 소피텔 앰배서더에서 그룹 에스파 정규 2집 'LEMONADE' 발매 기념 기자간담회가 열렸다.

걸그룹 에스파(aespa)가 28일 서울 송파구 소피텔 앰배서더 서울 호텔에서 열린 정규 2집 '레모네이드'(LEMONADE) 발매 기념 기자간담회에서 포토타임을 갖고 있다. [사진=곽영래 기자]

이날 에스파 카리나는 "다양한 음악 꾹꾹 눌러담은 앨범이다. '레모네이드' 많이 사랑해 달라"고 말했고, 지젤은 "에스파가 보여드리고 싶었던 새로운 모습이 많이 담겨있다. 소개해 드릴 생각에 설렌다"고 컴백 소감을 전했다.

이어 카리나는 2년 만 정규 앨범 소감을 묻는 질문에 "정규 1집을 많이 사랑해주셔서 부담을 가지고 설레는 마음으로 준비했다. 고심해서 나온 앨범이다. 성장한 모습 보여드리겠다"고 말했고, 지젤은 "지난 정규가 기대 이상으로 큰 사랑을 받았기 때문에 이번 앨범에서도 사랑 부탁드리고 싶다"고 답했다.

윈터는 "설레고 기대가 많이 된다. 정규 앨범이라 수록곡 하나 하나에 우리 이야기를 담으려고 노력했다. '역시 에스파다'라고 느껴달라"고 말했고, 닝닝은 "설레고 긴장된다. 이번 앨범에서는 에스파만의 강렬함과 좀 더 여유롭고 쿨한 에너지도 느낄 수 있을 것이다. 자신 있게 준비했다"고 포부를 전했다.

에스파 정규 2집 타이틀곡 '레모네이드'는 신스 베이스 사운드가 특징인 일렉트로닉 댄스곡으로, 에스파 세계관의 새로운 시즌을 암시하고 '어떤 시련과 고난이 닥쳐오더라도 기회로 만들겠다'는 메시지를 담은 노래다.

카리나는 이번 신보에 대해 "이번 앨범부터 새로운 세계관이 시작된다. 더 특별한 앨범이 될 것 같다. '쇠맛'이라면 '신 맛'으로 돌아왔다. 여름을 좀 더 시원하고 청량하고 책임질 수 있지 않을까 싶다"고 강조했다.

에스파의 새로운 세계관에 대해서는 카리나가 '일타 강사'로 나섰다. 카리나는 "'포스'로 인해 가상과 현실을 오가는 세계관이 있었다. 이후 '다중우주'로 스펙트럼이 넓혀졌다. 이번엔 '컴플렉시티'라 해서 현실 세계에 균열이 생겼다. 평행세계가 깨지면 안되는데 포스로 깨서 균열이 생긴 것이다. 다들 당황하고 패닉에 빠질텐데, 우리는 광야에서 블랙 맘바도 잡고 아이 멤버들과 컨택도 했으니 별 거 아닌 일인 거다. 위기를 기회로 만들겠다는 세계관이 이번 세 번째 챕터인 것이다. 단순 균열이 아니라, 균열 속에서 기회를 잡겠다는 내용을 담고 있다"고 설명했다.

지젤은 "우리 세계관을 좋아한다. 얼마 전에 나와 닝닝이 우리 뮤직비디오를 쫙 다 봤다. 애리(지젤 본명)와 닝이줘(닝닝 본명)로서, 한 발짝 뒤에서 보니 너무 재밌더라"고 에스파 세계관을 향한 애착을 드러내기도 했다.

윈터는 '레모네이드'와 관련 "에스파만의 위트를 가장 잘 담은 곡이라 생각한다. '삶이 나에게 레몬을 주면, 나는 레모네이드를 만들겠다'는 말이 있다. 위험천만한 위기의 상황과 혼란이 닥쳐도 통쾌하게 갈아마시겠다는 내용을 담았다. 긍정적 메시지를 재치있게 담아서 애착이 간다"고 설명했다.

멤버들이 생각하는 '레모네이드'의 가장 큰 매력은 무엇일까. 지젤은 "'레모네이드' 메시지가 평소 추구하는 마인드이기도 하고, 캐치한 훅이 기억에 잘 남는다"고 말했고, 윈터는 "베이스가 기억에 남았다. 강렬한 느낌을 많이 받았다. 쿨한 느낌이라 계절감이 좋다고 생각했다. '쇠콤달콤'하다는 팬들의 평도 봤다. 너무 좋다"고 밝혔다. 카리나는 "'레모네이드'는 따라하고 싶은 안무다. 엇비트를 타게 되는 곡이라 흥을 돋울 때 좋을 것"이라 기대를 당부했다.

에스파는 지난 11일 정규 2집 선공개곡 'WDA'를 발표하며 세계관 새 챕터를 알렸다. 지드래곤이 피처링 참여한 'WDA'는 공개 직후 큰 화제를 모으기도 했다. 카리나는 "웅장하고 퍼포먼스도 강렬한 힙합 기반의 댄스곡이다. 무겁고 차가운 질감이다. 노래처럼 단단한 에스파를 표현하려고 노력했다. 세계관의 새 챕터를 예고하는 노래"라 설명했다.

이어 닝닝은 'WDA' 뮤직비디오 촬영 당시를 회상하며 "보자마자 너무 좋아서 충격을 받았다. 3일 정도 촬영했는데 모두 고생해줬다. 이 결과물이 나와 기뻤다. 파격적인 변신을 시도하고, 변화한 모습을 강렬하게 보여주기 위해 과감한 시도를 했다"고 말했다.

카리나는 "'WDA'는 데모를 받았을 때부터 피처링을 염두에 두고 있었던 노래다. 이 파트를 누가 잘 살려주실까 생각했을 때 회사와 같이 얘기를 해서 지드래곤 선배님이 흔쾌히 해주시게 됐다. 우리 곡도 멋있어졌다. 우리가 좋아하고 기대하던 파트였는데 지드래곤 스타일대로 살려줘서 멋있는 곡이 됐다"고 비화를 전했다.

뿐만 아니라 이번 신보에는 라틴 팝스타 Becky G(베키 지), 힙합 아티스트 Ty Dolla $ign(타이 달라 사인) 등 피처링진이 참여한다.

윈터는 이번 앨범을 통해 얻고 싶은 평을 묻는 질문에 "에스파만의 세계관과 음악을 보여줬다면, 이번에는 그 세계관이 한 단계 더 확장될 것이다. 에스파의 익숙한 강렬함, 더 단단해진 메시지, 새로워진 방향성을 느낄 수 있을 것이다. '에스파가 또 새로운 문을 열었구나' 생각해주시면 감사하겠다"고 밝혔다.

에스파가 데뷔 후 꾸준히 선보인 '주체적 자아'에 대한 질문도 이어졌다. 윈터는 "요즘에는 남들 눈치도 보게 되고 뭔가를 좋아하고 사랑하고 싶지만 주저할 때도 있다. 스스로를 잘 알고 좋아하고 사랑하는 것을 눈치 보지 않고 나로서 존재하는 그런 게 에스파의 주체적 자아"라 설명했다.

이번 활동 목표를 묻는 질문에 카리나는 "정말 솔직하게 정규 1집보다 잘 되면 너무 좋겠지만, 많은 분들이 에너지를 받으셨으면 하는 마음이 크다. 본인에게 닥친 시련과 고통을 레몬이라 칭하고, 그걸 그냥 맛있는 레모네이드로 갈아마시자는 모토를 들고 나온 곡이다. 성과가 나면 좋겠지만, 우리 곡으로 많은 분들이 에너지를 얻어가길 바라는 목표가 있다"고 답했다.

7년차 에스파가 쌓아온 독보적 음악색 유지 방법, 그 과정에서 에스파가 느낀 '에스파의 강점'은 무엇이었을까. 에스파만의 독특한 음악성을 유지하는 비법에 대해 닝닝은 "비결은 없다. 세계관을 가지고 데뷔를 해서 에스파를 7년간 하면서 우리의 모습을 찾아가는 것 같다. 쇠맛을 하면서 '우리가 이런 거구나' 찾아가고 있다"고 답했다.

이어 지젤은 "사실 데뷔했을 땐 뭣도 모르고 데뷔했다. 하지만 팬들이 힘든 일도 겪고 피곤한 일 있을텐데 우리 노래로 힘이 될 수 있다는 걸 느낄 때가 있다. 그게 참 좋다고 느꼈다"고 에스파 음악을 하며 느꼈던 행복했던 순간을 회상했다.

에스파는 정규 2집 발표 이후 8월 7~8일 서울 고척 스카이돔에서 새 월드투어 'SYNK : COMPLaeXITY'를 개최한다. 에스파 데뷔 이후 첫 고척 입성이다. 윈터는 "고척돔에서 콘서트를 보기만 했었는데 그 때도 '이렇게 큰 공연장을 가득 채우시는 분들이 대단하다'고 생각하면서 '우리도 이런 아티스트가 되면 좋겠다' 했었다. 두 번째 정규를 내면서 고척돔에 입성하는 게 믿기지 않는다. 그 정도의 영향력을 가질 수 있었던 것은 팬들 덕분이다. 그래서 더 좋은 에너지를 전달해드리고 싶다는 마음을 갖게 됐다"고 소감을 밝혔다.

마지막으로 지젤은 "에스파스러운 음악을 많이 해왔다. 다음에는 사이버틱하면서도 귀엽고 사랑스러운 콘셉트도 시도하고 싶다. 기대해봐도 될 것 같다"며 향후 활동에 대한 기대도 높였다.

한편 에스파의 신보는 29일 오후 1시 각종 음원 사이트를 통해 공개된다.

/정지원 기자(jeewonjeong@joynews24.com)

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