'축구 전설' 이니에스타, 서울에서 라스트 댄스

스페인 축구의 살아있는 전설 안드레스 이니에스타(42)가 지도자로서의 새로운 도전을 앞두고 서울에서 특별한 고별 무대를 갖는다.

이니에스타는 아랍에미리트(UAE) 두바이를 연고로 하는 걸프 유나이티드 FC의 감독으로 부임할 예정인 것으로 알려졌다. 이에 따라 다음달 6일 서울월드컵경기장에서 열리는 ‘2026 챔피언스 임팩트 인 서울(2026 CHAMPIONS IMPACT IN SEOUL)’은 팬들이 이니에스타가 바르셀로나 유니폼을 입고 그라운드를 누비는 모습을 볼 수 있는 '사실상 마지막 무대'가 될 전망이다.

이니에스타는 바르셀로나의 황금기를 이끈 핵심 미드필더이자, 2010 남아공 월드컵 결승전에서 마법 같은 결승골을 터뜨리며 세계 축구 역사에 굵직한 발자취를 남긴 선수다. 뛰어난 경기 조율 능력과 정교한 볼 컨트롤, 품격 있는 플레이로 오랜 시간 전 세계 축구 팬들의 절대적인 사랑을 받아왔다.

이번 경기는 이니에스타가 벤치로 향하기 전, 그의 전매특허인 마법 같은 플레이를 두 눈으로 직접 확인할 수 있는 귀중한 기회다. 지도자의 길을 걷기 전 팬들 앞에서 바르셀로나 유니폼을 입고 뛰는 마지막 무대를 서울에서 장식한다는 점에서 그 의미가 남다르다.

대회 주최사인 올리브크리에이티브의 유현정 이사는 "안드레스 이니에스타는 축구 팬들에게 단순한 스타 플레이어를 넘어 한 시대의 축구를 상징하는 아이콘 같은 존재"라며, "감독 부임을 앞두고 있어 당분간 레전드 매치에서도 그라운드를 뛰는 모습을 보기 어려워진 만큼, 한국 팬들과 함께하는 이번 무대는 상상 이상의 감동적인 순간이 될 것"이라고 전했다. 이어 "세계 축구 역사에 큰 발자취를 남긴 레전드가 선보이는 뜻깊은 무대에 걸맞게, 현장을 찾은 팬분들께 평생 잊지 못할 특별한 추억을 선사할 수 있도록 최선을 다해 준비하고 있다"고 덧붙였다.

한편 FC 바르셀로나 레전드와 리버풀 출신의 레전드로 구성된 '더 레즈(The Reds)' 선수들이 역사적인 맞대결을 펼칠 ‘2026 챔피언스 임팩트 인 서울’의 티켓은 NOL(야놀자) 플랫폼을 통해 예매할 수 있다.

서재원 기자 jwseo@hankyung.com