폭염·주전 공백에 아쉬운 흥행…맨시티 떴지만 상암벌은 한산(종합)

무더위 뚫은 축구 팬 열정 빛났지만…6만여 석 중 2만 8천 명 입장 그쳐 이미지 확대 맨체스터 시티-팀 K리그 맞대결, 경기 시작 후에도 한산한 관중석 [촬영 오명언] (서울=연합뉴스) 오명언 기자 = 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL)의 '거함' 맨체스터 시티(이하 맨시티)와 '팀 K리그'의 맞대결이 폭염과 핵심 선수들의 결장 여파로 아쉬운 흥행 성적표를 받아 들었다. 5일 서울월드컵경기장에서 열린 맨시티와 팀 K리그의 '쿠팡플레이 시리즈' 친선경기는 킥오프 시점까지도 관중석 곳곳이 빈 채로 시작됐다. 작년과 재작년, 해외 유명 클럽들이 방한했을 때 상암벌이 발 디딜 틈 없이 꽉 찼던 것과는 확연히 대비되는 풍경이다. 새 사령탑 엔초 마레스카 감독이 이끄는 맨시티의 방한은 2023년 여름 이후 3년 만이지만, 팬들의 관심은 예전 같지 않았다. 가장 큰 흥행 실패 요인으로는 주축 선수들의 대거 불참이 꼽힌다. 최근 막을 내린 북중미 월드컵을 치른 여파로 엘링 홀란, 로드리 등 국내 팬들이 고대하던 세계적인 스타들이 이번 아시아 투어 명단에서 제외되면서 이른바 '반쪽짜리 로스터'가 된 탓이다. 이미지 확대 골 넣는 맨시티 라인더르스 (서울=연합뉴스) 서대연 기자 = 5일 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 2026 쿠팡플레이시리즈 팀 K리그와 맨체스터 시티(맨시티)의 경기. 맨시티 라인더르스가 팀 두번째 골을 넣고 동료선수들과 기뻐하고 있다. 2026.8.5 dwise@yna.co.kr 지난해 방한한 손흥민(LAFC)의 토트넘 홋스퍼나 2024년 김민재가 몸담은 바이에른 뮌헨 경기 당시, 한국인 간판스타를 향한 막강한 팬심이 흥행을 견인했던 것과도 대조적이다. 여기에 밤 8시에도 33도를 오르내리는 숨 막히는 가마솥더위까지 겹치면서 대중의 발걸음은 더욱 무거워졌다. 경기장 안팎은 킥오프 15분 전까지도 관중석이 절반가량 비어 있을 정도로 한산했다. 경기가 시작된 후 실내로 피신해 있던 관중들이 느지막이 관중석으로 들어오며 빈자리를 조금 더 채우긴 했지만, 여전히 전체 좌석의 절반을 갓 넘기는 수준에 불과했다. 이날 경기장을 찾은 공식 관중 수는 2만8천36명으로 집계돼, 6만 6천여 석 규모인 서울월드컵경기장 수용 인원의 절반에도 미치지 못했다. 비록 흥행은 예년만 못했지만, 경기장을 찾은 축구 팬들의 열정마저 식은 것은 아니었다. 이미지 확대 수비에 둘러싸인 아이트 누리 (서울=연합뉴스) 서대연 기자 =...