"2관왕 실패했지만 지금이 정점" 설산에서 받은 청혼 [2026 밀라노올림픽]

2026 밀라노·코르티나담페초동계올림픽에서 '인생의 정점'을 만끽하고 있는 선수가 있다. 바로 미국 여자 알파인 스키 '에이스' 브리지 존슨(30)이다.

존슨은 12일(현지 시각) 이탈리아 코르티나담페초의 토파네 알파인스키 센터에서 열린 대회 알파인 스키 여자 슈퍼 대회전에서 입상에 실패했다. 그는 레이스 도중 기문과 부딪혀 넘어지면서 그대로 안전 펜스와 충돌해 완주하지 못한 것.

하지만 존슨은 앞선 활강 경기에서 생애 첫 올림픽 금메달을 따낸 바 있다. 그것은 그의 4번째 도전 만에 거둔 소중한 결실이었다.

이날 2관왕에 실패한 존슨은 금메달보다 어쩌면 더 가치가 있는 선물을 받았다. 바로 약혼반지였다. 존슨은 이날 경기 후 대표팀 동료들이 지켜보는 가운데 연인인 코너 왓킨슨이 건넨 반지를 받게 된 것.

왓킨슨은 미국의 세계적인 가수 테일러 스위프트의 히트송 '디 알케미'(The Alchemy)를 흥얼거리며 화이트 골드에 블루와 화이트 사파이어가 장식된 반지를 건넸다. 존슨은 감동의 눈물을 흘리며 청혼에 화답했다.

존슨은 또 다른 깜짝 선물도 받았다. 그는 이날 SNS에 스위프트의 노래 가사를 새긴 반지 상자와 반지 사진도 공개했는데 스위프트가 두 사람을 축복하는 댓글을 남긴 것이다.

놀란 존슨은 AP통신과의 인터뷰에서 "금메달과 스위프트로부터 받은 축하 중 어느 쪽이 좋을지 모르겠다"고 말했다. 이어 스위프트에게 스키 강습을 해주겠다고 말하기도 했다.

한편, 존슨은 왓킨슨과 데이팅 애플리케이션을 통해 만나 사랑을 키웠다. 건설업 종사자인 왓킨슨은 "존슨이 스키 선수라는 이야기를 듣고 조금 당황했고, 스키에 대해 아는 게 거의 없었지만 지난 몇 년 동안 존슨을 사랑하게 됐다"고 답했다.

청혼에 존슨은 "넘어지고 나서 스스로 바보 같다고 느꼈는데 그 순간이 정말로 사랑하는 사람이 곁에 있기를 바라는 순간이었다"고 말했다. 특히 존슨은 "대부분의 선수가 올림픽에서 정점을 찍길 원한다. 나는 아주 제대로 정점을 찍은 것 같다"고 환히 웃었다.

장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com