미국 연방 배심원단, Live Nation의 독점 행위 인정

• 미국 연방 배심원단이 콘서트 업계 최대 기업 Live Nation이 연방 및 주 반독점법을 위반하며 독점적으로 운영해왔다고 평결, 음악 산업 전반에 광범위한 영향을 미칠 수 있는 결정
• 뉴욕 연방법원에서 7주간의 재판과 4일간의 심리 끝에 내려진 판결로, Ticketmaster가 티켓 1장당 1.72달러를 소비자에게 과다 청구했다고 배심원단이 판단
• 담당 판사 Arun Subramanian이 별도 절차에서 시정 조치를 결정할 예정이며, Live Nation과 Ticketmaster의 사업 분리(breakup) 가능성도 포함
• Live Nation은 재판 과정에서 자사가 독점이 아니며 다른 티켓 판매사, 콘서트 프로모터, 경기장 운영자 등과 합법적으로 경쟁하고 있다고 일관되게 주장
• Ticketmaster는 가장 가까운 경쟁사 AEG 대비 약 10배의 티켓을 판매하고 있으며, 법원 명령에 따른 사업 매각이 이루어질 경우 수십억 달러 규모의 콘서트 산업 경쟁 구도가 근본적으로 변화할 가능성

배심원 평결 내용

• 연방 배심원단이 Live Nation이 연방 및 주 반독점법을 위반하며 독점적으로 운영해왔다고 판결
• 뉴욕에서 진행된 재판에서 수 주간의 전문가 증언을 포함한 복잡한 사건에 대해 4일간 심리한 결과
• 34개 주가 제기한 이 소송에서 배심원단은 Ticketmaster가 티켓 1장당 1.72달러를 소비자에게 과다 청구했다고 판단
• 판사가 향후 며칠 내 배심원 판단에 기초한 전체 손해배상 금액을 확정할 예정

시정 조치 및 향후 절차

• 담당 판사 Arun Subramanian이 별도 절차에서 시정 조치를 결정할 예정
• 시정 조치에는 Live Nation의 대규모 사업 매각(divestment) 또는 Live Nation과 Ticketmaster의 완전한 분리(breakup) 가 포함될 수 있음
• 연방 정부가 약 2년 전 소송 제기 시 사업 분리를 요구한 바 있으나, Live Nation 측의 강력한 반대가 예상됨

Live Nation의 반론

• Live Nation은 재판 내내 자사가 독점이 아니라고 주장, 다른 티켓 판매사, 콘서트 프로모터, 경기장 운영자, 스포츠 팀 등과 적극적이면서도 합법적으로 경쟁하고 있다고 반박
• 정부의 핵심 주장 중 하나인 "Live Nation이 콘서트 투어 접근 차단을 위협해 Ticketmaster와의 계약을 강요했다"는 점에 대해서도 부인
• Live Nation 측 변호사 David R. Marriott는 최종 변론에서 "우리는 치열한 경쟁자이며, 사업을 따내기 위해 노력하고 있다"고 진술

시장 지배력 및 산업 영향

• Live Nation은 작년 전 세계에서 55,000건의 이벤트를 개최하고 6억 4,600만 장의 티켓을 판매
• 증언에 따르면 Ticketmaster는 가장 가까운 경쟁사 AEG 대비 약 10배의 티켓을 판매
• Live Nation이 월스트리트에 제시해 온 최대 강점은 상호 연결된 사업들의 "플라이휠(flywheel)" 모델로, 계속 증가하는 콘서트 투어 공급이 티켓 판매 및 스폰서십 거래 등 고수익 거래를 견인하는 구조
• 법원 명령에 의한 사업 매각이 이 모델을 훼손할 경우, Live Nation의 시장 지배력이 약화될 수 있음