‘살아있는 전설’ 신지애가 12년9개월 만에 미국여자프로골프(LPGA)투어 우승을 노린다.
신지애는 7일 일본 시가현 세타 골프코스(파72)에서 열린 LPGA투어 가을 아시안 스윙 마지막 대회인 토토 재팬 클래식(총상금 210만달러) 2라운드에서 버디 6개와 보기 1개를 묶어 5언더파 67타를 쳤다. 중간 합계 11언더파 133타를 기록한 신지애는 하타오카 나사(일본)와 함께 공동 선두로 반환점을 돌았다. 3위 야마시타 미유(일본·10언더파 134타)와는 한 타 차다.
1라운드에서 단독 3위에 오른 신지애는 이날도 정교한 아이언샷을 앞세워 버디 행진을 펼쳤다. 특히 후반 막판 집중력이 돋보였다. 14번홀(파4)까지 2타를 줄인 그는 15번(파3)부터 17번홀(파4)까지 3개 홀 연속 버디를 낚으며 타수를 줄였다. 이날 신지애의 페어웨이 안착률은 71.4%(10/14), 그린 적중률은 94.4%(17/18)에 달했다.
한국여자프로골프(KLPGA)투어를 거쳐 2009년 미국 무대에 진출한 신지애는 LPGA투어 통산 11승을 거둔 뒤 2014년부터 일본을 주 무대로 삼고 있다. 신지애가 LPGA투어에서 우승한 건 2013년 2월 ISPS 한다 호주여자오픈이 마지막이다.
이번 대회는 LPGA투어와 일본여자프로골프(JLPGA)투어가 공동 주관한다. 신지애를 제외하면 상위권은 일본 선수들이 싹쓸이했다. 사쿠마 슈리와 스즈키 아이, 다카하시 사야카는 9언더파 135타로 공동 4위, 아라키 유나가 8언더파 136타로 7위에 이름을 올렸다.
한국 선수 중에선 JLPGA투어에서 뛰는 전미정은 6언더파 138타로 공동 8위에 올랐다. 이정은5와 JLPGA투어 소속 배선우는 5언더파 139타로 공동 12위, 이소미는 3언더파 141타로 공동 34위, 윤이나와 박금강은 2언더파 142타로 공동 41위를 기록했다.
서재원 기자 jwseo@hankyung.com
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