[테크 차이나] 中 AI 에이전트 시장, '대화'에서 '실행'으로

중국 인공지능(AI) 산업이 대규모언어모델(LLM) 성능 경쟁을 넘어 실제 업무를 수행하는 'AI 에이전트(Agent)' 시대로 빠르게 이동하고 있다. AI가 질문에 답하고 정보를 제공하는 수준에서 벗어나 사용자 목표를 이해하고 작업을 스스로 계획한 뒤 필요한 도구와 시스템을 활용해 결과까지 만들어내는 '실행형 AI'로 진화하고 있다. 36Kr 연구원이 발표한 '2026년 중국 AI 에이전트 산업 발전 연구보고서'에 따르면 중국 AI 에이전트 시장은 현재 개념 검증 단계를 지나 생산성 검증과 상용화가 시작되는 초기 단계에 진입했다. 기업용 범용 에이전트가 먼저 상용화에 나서고 있으며, 산업별 특화 에이전트는 시범 적용에서 규모화 단계로 이동하고 있다. 개인 소비자용 에이전트도 다양한 서비스 모델을 실험하는 단계다. 반면 단말형 에이전트와 로봇 등 구현체(Embodied) 에이전트는 생태계 구축과 초기 검증 단계에 머물러 있다. 시장 규모 역시 빠른 성장세가 예상된다. 보고서가 인용한 CIDC 데이터에 따르면 2025년 중국 기업용 AI 에이전트 시장 규모는 212억위안에 달했다. 2029년에는 3320억위안까지 확대될 것으로 전망된다. 아직 산업 전체로는 초기 시장이지만 기업 디지털 전환이 심화하면서 단순한 업무 보조를 넘어 실제 업무 프로세스에 AI를 투입하려는 수요가 빠르게 증가하고 있다는 분석이다. AI 에이전트 시장이 주목받는 배경에는 AI 가치 중심이 '이해와 대화'에서 '의사결정과 실행'으로 이동하고 있다는 점이 있다. 기존 생성형 AI가 질문에 대한 답변이나 콘텐츠 생성에 주로 활용됐다면 에이전트는 사용자가 제시한 목표를 여러 단계 작업으로 분해하고, 필요한 정보를 수집한 뒤 외부 도구와 시스템을 호출해 최종 결과를 만들어낸다. 기업 입장에서는 이러한 변화가 특히 중요하다. 기존 디지털 전환이 개별 업무 효율화에 집중했다면 에이전트는 여러 시스템과 업무를 연결해 하나의 프로세스를 자동화할 수 있기 때문이다. 자료 조사부터 데이터 분석, 문서 작성까지 여러 단계로 이어지는 업무를 하나의 에이전트가 수행하는 방식이다. AI가 실제 생산 프로세스 안으로 들어가는 셈이다. 이에 따라 AI 산업 경쟁 기준도 바뀌고 있다. 지금까지는 모델의 매개변수 규모와 벤치마크 성능, 추론 능력 등이 주요 경쟁력이었다. 그러나 에이전트 시대에는 얼마나 복잡한 업무를 안정적으로 수행하는지, 실제 기업 환경에 얼마나 잘 적응...