'日 페미니스트 계정, 알고보니 한국인'…X 국적 표기에 '발칵'

엑스(X·옛 트위터)가 사용자의 접속 위치 등을 공개하면서 파장이 일고 있다. 자신의 국적이 아닌 다른 나라 사람인 것처럼 행동해 계정을 운영해온 사실이 드러난 것이다.

24일 관련 업계에 따르면 X는 최근 사용자 프로필에 '이 계정에 관하여' 기능을 도입해 계정 운영 국가와 사용자 이름 변경 기록 등 기본 정보를 확인할 수 있도록 했다. 이 기능은 계정이 사용 중인 국가, 최초 가입일, 이름 변경 횟수, 앱 접속 위치 등의 정보를 제공한다.

이후 중국인으로 추정되는 인물이 한국인인 척 활동하거나, 한국인이 일본인처럼 행세하며 활동한 사례가 속속 드러났다. 이재명 대통령 지지자로 친여 성향 게시물을 올려온 한 사용자들의 접속 위치가 중국으로 확인되며 보수 성향 지지자들을 중심으로 논란이 제기되고 있다.

특히 한 사용자는 이 대통령 관련 뉴스나 오세훈 서울시장을 비판하는 글, "중국 국민성 욕할 게 아니다. 한국도 쓰레기 인성을 가진 사람이 많다" 등 한국 국민을 비판하는 글을 리트윗하며 활발히 활동해온 인물이었다.

'일본 페미니스트'로 유명세를 탔던 사용자가 실제로는 한국인이었던 사례도 확인됐다.

이 같은 사실은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 빠르게 확산됐다. 국내 누리꾼들은 "네이버나 다음, 인스타도 국적 표시를 해야 한다", "중국 알바나 스파이가 딱 걸렸다" 등 다양한 반응을 보였다.

미국에서도 비슷한 논란이 일고 있다. 보수 진영 주요 인플루언서 계정들이 실제로는 미국 외 국가에서 운영된 것으로 드러났기 때문이다. 팔로워 수가 많은 보수 성향 계정들이 러시아, 나이지리아, 인도, 태국, 남아시아 등지에서 운영된 것으로 나타났다.

정보기술(IT) 전문매체 더 버지는 X가 해당 기능 출시 직후 위치 데이터가 가상사설망(VPN), 프록시 사용 등으로 부정확해질 수 있다는 면책 조항을 게시한 사실을 알리면서도 "어떤 계정에는 그럴 수도 있지만 대부분은 맞을 것"이라고 강조했다. 그러면서 "트롤 계정 중 일부는 국가가 지원하는 영향력 행사 캠페인일 가능성이 높다"며 "러시아나 중국과 같은 외국 세력은 미국 정치 체제에 혼란을 야기하는 데 기득권을 가지고 있다"고 지적했다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com