전직 SR-71 엔지니어가 말하는 NASA의 Blackbird 부활 프로그램

NASA의 SR-71 Tail 844가 전시 장소에서 사라진 가운데, 과거 추진계통 책임자 Tim Conners는 기체 육안 검사가 끝났으며 곧 외부 전원을 연결하는 시험에 들어간다고 전함 Conners는 복원 목적이 고속 엔진 시험 플랫폼일 가능성에 무게를 둠. 공기역학은 전산 모델로 정밀하게 분석할 수 있지만, 새 엔진을 기체에 통합해 고속으로 장시간 운용할 때의 성능은 실제 비행 데이터로 확인해야 한다고 봄 가장 큰 장애물은 엔진 상태임. Conners가 전해 들은 바로는 기존 J58이 사용 불가능한 상태로 판단됐으며, 이것이 맞다면 다른 엔진을 장착하거나 복원을 포기해야 함 27년간 비행하지 않은 기체를 되살리려면 배선과 유압계통, 연료, 특수 정비 장비, 부품 공급망과 조종사 훈련 체계를 함께 복구해야 함 비용과 일정은 개조 범위와 NASA의 실행 방식에 달려 있음. Conners는 조건이 맞으면 수년 내 작업이 가능할 것으로 보면서도, 실제 재비행 가능성은 25% 로 평가함 Tail 844의 이동과 아직 공개되지 않은 목적 NASA Armstrong Flight Research Center의 SR-71 Blackbird Tail 844는 위성영상상 적어도 5월부터 기존 전시 장소에서 사라진 상태였음 Aviation Week의 Steve Trimble이 기체 이동 사실을 처음 확인했고, TWZ도 관련 상황을 다룸 NASA 국장 Jared Isaacman은 앞서 Blackbird를 연상시키는 실루엣과 함께 고고도 고속 X-plane 계획을 암시했음 Trimble은 이후 NASA가 과거 SR-71 인력에게 복귀를 타진했다고 전함 전직 NASA 추진계통 책임자 Tim Conners는 현재 Tiberius Aerospace의 첨단 무기체계 기술 책임자이며, 프로젝트 발의자와 책임자는 알지 못함 봄에 내부 사정을 아는 인물에게서 Blackbird 재비행을 돕겠느냐는 농담 섞인 문자를 받았지만, 정식 제안은 없었음 그가 아는 범위에서 접촉 대상이 된 은퇴 인력은 과거 정비 책임자 Mike Relja이며, 자신도 정식 요청을 받는다면 거절하기 어려울 것이라고 밝힘 1990년대 NASA에서 맡았던 추진과 성능 검증 NASA는 미 공군이 SR-71을 퇴역시키던 1990년대 초 A형 2대와 훈련기 1대를 Dryden Flight Research Center로 인수함 당시 입사 3~4년 차였던 Conners는 인력이 부족...