경북대 SW교육원, '실무형 AI·SW 인재 양성' 거점 안착…시니어 포용 디지털 생태계 확장

경북대학교 SW교육원(원장 고석주)이 지역 산업계의 디지털 전환(DX)을 주도할 실무형 소프트웨어(SW)·인공지능(AI) 인재 양성과 지역 사회의 정보 격차 해소를 아우르는 종합적 디지털 생태계 거점으로 안착하고 있다.

과학기술정보통신부와 정보통신기획평가원(IITP·원장 홍진배)이 지원하는 'SW중심대학 사업'을 다년간 운영해 구축한 고도화된 교육 인프라를 바탕으로, 대학 내 전공 교육을 넘어 지역민의 디지털 문해력까지 책임지는 전주기적 SW 교육 플랫폼으로 성장했다.

가장 핵심적인 성과는 산업 현장의 요구를 즉각적으로 반영한 학사 구조 개편과 실무 중심 커리큘럼 정착이다. 경북대 SW교육원은 전공자를 대상으로 클라우드, 빅데이터, AI 등 신기술 중심 심화 트랙을 운영 중이다. 특히 기업이 직접 발제한 현장 애로 기술을 학생과 지도교수가 함께 해결하는 산학협력 프로젝트(PBL)와 캡스톤 디자인 비중을 대폭 확대했다. 이를 통해 졸업과 동시에 즉시 현장 투입이 가능한 수준으로 실무 역량을 끌어올렸다. 비전공자를 위한 융합 연계 전공을 제도화해 다학제적 AI 활용 인력을 지속적으로 배출하고 있다.

대학 교육 역량을 지역 사회로 환원하는 '시니어 대상 SW·AI 교육 프로그램'은 경북대 SW교육원만의 차별화된 프로젝트로 꼽힌다. 고령 인구 비율이 상대적으로 높은 대구·경북 지역 인구통계학적 특성을 반영해, 디지털 소외 계층인 시니어 세대의 실질적인 정보 접근성 향상에 초점을 맞췄다.

해당 프로그램은 단순한 스마트폰 활용 교육을 넘어선다. 키오스크를 활용한 무인 주문 실습, 모바일 금융 및 공공 서비스 앱 활용, 웨어러블 기기를 연동한 예방적 헬스케어 시스템 실습 등 실생활과 직결된 체감형 커리큘럼으로 구성됐다. 사업단 소속 학생과 연구진이 멘토로 직접 참여해 세대 간 디지털 이해도를 좁히는 한편, 고령층의 사회적 고립을 방지하고 포용적 디지털 환경을 조성하는 데 기여하고 있다는 평가를 받는다.

이러한 경북대 SW교육원의 투트랙(전문 인력 양성·시니어 정보화) 전략은 대구·경북 지역의 산업 체질 개선과 맞물려 시너지를 내고 있다. 자동차 부품, 전통 제조, 섬유 등 지역 주력 산업이 지능형 공정 및 'AI 전환(AX)'을 도입하는 과정에서, 대학이 배출한 맞춤형 SW 인재가 각 기업의 디지털 혁신 부서로 유입되며 기술 고도화의 촉매제 역할을 수행하고 있기 때문이다.

경북대 SW교육원은 앞으로도 지자체, 지역 혁신 기관, 산업체와의 연계를 더욱 강화할 방침이다. 초광역 단위의 산학협력 네트워크를 구축해 지역 기업의 기술 수요를 선제적으로 파악하고, 이를 커리큘럼에 즉각 반영하는 유연한 교육 체계를 고도화할 계획이다. 아울러 과기정통부가 추진하는 AI전문인재양성을 위한 AI중심대학 체제에 대응해 지역 산업 연계 AI 교육을 강화해 나갈 계획이다.

고석주 경북대 SW교육원장은 “대학의 울타리를 넘어 지역 산업의 AX을 이끌 실무 인재를 적기에 공급하고, 모든 세대를 아우르는 포용적 디지털 생태계를 완성하는 데 교육원의 모든 역량을 집중하겠다”고 말했다.

대구=정재훈 기자 jhoon@etnews.com