[만물상] 마지막 판매왕

웅진그룹 창업주 윤석금 회장은 20대 시절 영문(英文) 백과사전 브리태니커 판매 사원으로 이름을 날렸다. 그는 ‘영어 못하는 사람’ 들에게 영어 사전을 팔았다. 자식 교육에 목 마른 부모들에게 “영어라 못 읽어도 거실에 꽂아만 둬도 아이의 꿈이 자란다”고 설득했다. 잦은 전근으로 교육 걱정이 많았던 전방 부대 군인들도 그의 말에 지갑을 열었다. 책이 아니라 부모의 ‘꿈’을 판 셈이다. 입사 1년 만에 전 세계 54개국 브리태니커 세일즈맨 중 판매왕에 올랐다. 전설의 시작이었다.

▶현대차에서 사상 첫 ‘누적 8000대’의 판매왕이 나왔다. 1996년 입사한 최진성 이사(58)가 주인공이다. 40년간 연평균 267대를 판매했으니 공휴일 빼면 매일 한 대씩 판 셈이다. “판매는 하루도 거를 수 없는 끼니”라는 게 그의 지론이다. 교통사고로 세 번이나 수술대에 올랐을 때에도 링거를 꽂은 채 의사와 환자를 상대로 차를 팔았다. 판매 후 차가 고장 났다고 하면 새벽에도 달려가고, 고객의 경조사는 꼬박 챙겼다. “한번 고객은 폐차할 때까지 내 고객”이란 우직함이 고객 마음을 움직였을 것이다.