[테크 차이나·기고] 중국은 모델이 아니라 '스택'을 판다

지난 수업, 스타트업 자문에서 팀 프로젝트 발표를 받아 보다 잠시 멈칫했다. 절반이 넘는 팀이 중국산 오픈웨이트 모델을 베이스로 쓰고 있었다. 이유를 물으니 답은 한결같았다. 가중치를 내려받아 자기 데이터로 고칠 수 있고, 추론 비용을 감당할 수 있다는 것이다. 진영 논리가 아니라 공학적 선택이었다. 현장에서 본 이 장면은 중국 AI 산업 전략을 압축해 보여준다. 우리는 이 현상을 '중국이 성능을 따라잡았는가'라는 순위표 문제로 읽는다. 그러나 중국이 다투는 것은 벤치마크 등수가 아니다. 전 세계 개발자가 무엇 위에 올라타 만들 것인가, 그 바닥을 차지하는 싸움이다. 중국은 모델이 아니라 스택을 팔고 있다. 숫자가 말하는 현재 위치 중국 공업정보화부에 따르면 2025년 중국 AI 핵심 산업 규모는 1조2000억위안을 넘어섰다. 같은 부처는 AI 분야에서 지금까지 약 200건 핵심 표준을 제정했다고 밝혔다. 규모보다 눈여겨볼 것은 뒤의 숫자다. 표준을 만든다는 것은 남이 자기 규격을 따르게 만들겠다는 선언이기 때문이다. 대형 모델 다운로드 수에서 세계 1위라는 자평도 같은 맥락에 놓인다. 투자 성격도 달라졌다. 올해 중국 주요 기술기업 AI 투자액이 6000억위안, 우리 돈 120조원에 이를 것이라는 전망이 나왔다. 연구개발비가 아니라 설비 투자에 가까운 규모다. 중국 AI는 실험실을 떠나 산업 고정자산이 되고 있다. 1층:오픈웨이트로 바닥을 깐다 지표는 분명하다. 모델 라우팅 플랫폼 오픈라우터 기준으로 올해 5월 실제 처리된 토큰 60%가량이 중국 오픈웨이트 모델이었다. 2023년 말 이후 세계에서 새로 만들어진 파생 모델의 70% 안팎이 알리바바 큐원 계열이라는 집계도 나와 있다. 폐쇄형 모델은 이 파생 생태계에 애초 들어올 수 없다. 누구도 GPT나 클로드 가중치를 뜯어고칠 수는 없기 때문이다. 중요한 것은 개방 범위다. 알리바바는 경량 모델은 계속 공개하면서 최신 상위 모델은 자사 클라우드와 챗봇 안에만 두는 쪽으로 방향을 틀었다. 앞단은 열고 뒷단은 닫는다. 개발자는 무료 모델로 끌어들이고 수익은 폐쇄형과 클라우드에서 회수하는 구조다. 오픈소스는 선의가 아니라 산업정책 수단이다. 정부도 같은 방향으로 등을 민다. 올해 3월 중국 정부는 반도체·AI 분야에 최대 700억달러 규모 보조금을 발표했고 여기에는 AI 모델 기업도 포함된다. 간쑤·구이저우·네이멍구 같은 지방정부는 데이터센터 전기요금을 최대 절반까...